Клава не знала, сколько прошло времени с того момента, когда она попросила Кирилла отвернуться. Даже приблизительно не знала. Рисуя, она всегда теряла ощущение времени. И лишь голос, прозвучавший вдруг словно бы издалека, заставил ее вздрогнуть и вернуться к действительности:
– Ну что, можно уже? – спросил Кирилл. Он был явно заинтригован. А звучавшая из динамиков музыка, хоть и была негромкой, полностью поглощала чирканье карандаша о бумагу.
– Пять секунд еще! Ну, пожалуйста… – взмолилась Клава.
– Только ровно пять, – буквально понял ее слова Кирилл и начал обратный отсчет: – Пять, четыре, три…
– Так нечестно! – запротестовала Клава. – Ты слишком быстро считаешь.
Эскиз был уже почти готов, оставалось провести лишь две-три линии, обозначающие морщинки возле глаз.
– Три с половиной, – монотонно вещал Кирилл, – три с четвертью, три с ниточкой, три с иголочкой, иголочка ломается, ниточка обрывается… Два. Два с половиной…
– Поворачивайся! – весело выкрикнула Клава.
Странно, но почему-то она совершенно не испытывала смущения, показывая кому-то свои рисунки. Возможно, потому, что никогда не относилась к своему увлечению серьезно, воспринимая его как некую, пусть не совсем обычную потребность организма.
Кирилл не заставил себя долго ждать. Вскочив на ноги, он, не меняя положения стула, так что спинка его оставалась повернутой к столу, оседлал его и с выражением крайней заинтересованности на лице протянул:
– Итак?
– Вот. – Клава положила перед ним листок.
Несколько секунд царила напряженная тишина, если, конечно, не считать музыки, продолжавшей плавно литься из колонок. И тут Клава, будто вспомнив о чем-то, вскрикнула, испуганно прикрыв ладошкой рот:
– Кошмар! Артем же говорил, что ты художник! Вот дуреха! Нашла кому каракули свои показывать!
С этими словами девушка схватила со стола листок и, прежде чем Кирилл успел что-либо сообразить, начала ожесточенно комкать его в руках.
– Ты чего?! Не смей! – ошарашено выкрикнул он. – Дай сюда!
Вырвав из рук Клавы уже изрядно помятый рисунок, он стал осторожно разглаживать его. – Во-первых, я еще не художник, а только учусь… Ненормальная! – сокрушенно покрутил головой Кирилл. – Такую работу чуть не испортила!
– Тебе что, понравилось? – робко поинтересовалась Клава.
Впервые, если не считать того неудачного просмотра в художественном училище, она испытывала сильнейшее волнение, будто от мнения Кирилла зависела сейчас вся ее дальнейшая судьба.
– Потрясающе… – почти одними губами проговорил он, неотрывно глядя на рисунок. – Где ты училась?
