Наступила пауза. Девушки недоуменно переглядывались. Снегирева смотрела на огонек свечи. Сейчас он затрепетал, послышалось слабое потрескивание плавящегося воска. Галина слегка наклонила свечу, капля горячего воска упала ей на ладонь. Лицо девушки выражало сосредоточенность, но продолжать она, похоже, не собиралась.
– И это все, что ты хотела нам рассказать? – возмутилась Тополян. – Я же знаю, что это не так!
Галина ногтем отковырнула с ладони воск, свечу она при этом держала в другой руке. Тополян была права. Совсем не это собиралась рассказать подругам Снегирева. Но решиться на такое признание оказалось труднее, чем она ожидала. Неожиданно фитиль задымился и огонек погас.
– Ну вот! – торжествующе воскликнула Тополян. – Что и требовалось доказать. Ты сейчас сказала неправду. Нет, я, конечно, не спорю, возможно, Игорь действительно подлец, а твой этот, как его, Валентин – замечательный человек. Но в чем тут фишка? Ты собиралась рассказать совсем другую историю.
– Зажигай! – Снегирева решительно протянула Тополян свечу. – Я расскажу то, что собиралась.
Светлана чиркнула спичкой, поднесла ее к поникшему фитильку. Огонек постепенно разгорелся. Галина вздохнула.
– Я уже не девушка, – произнесла она, поднеся свечу к самым губам.
Пламя легло, но быстро выровнялось в наступившей тишине. Спустя несколько секунд, показавшихся Снегиревой целой вечностью, Тополян громко прочистила горло:
– Гм-гм… И кто же он? Игорь или Валентин?
– Но ведь мы договорились не задавать вопросы, – робко возразила Снегирева, но Тополян и не думала отступать.
– Так нечестно, – заявила она. – Сказала «а», говори «б»!
– Игорь. – Галина опустила глаза. – Только это всего один раз было. А после… после, когда я подумала, что беременна… Игорь… он испугался, девочки. Он меня предал. Все было так ужасно! Тогда я была на грани. Понимаете? И если бы не Валентин… Я ему так благодарна!
– А Валентин знает, что у вас с Игорем было? – бесцеремонно поинтересовалась Тополян.
– Знает, конечно, – кивнула Галина. – Он был первым, кто об этом узнал. Валентин оказался настоящим другом. Он сразу взял всю ответственность на себя. И за меня, и за… Сказал, что мы должны пожениться, что у ребенка должен быть отец.
– Какого ребенка? – так и подскочила Тополян.
Снегирева заслонила ладонью огонек, потому что тот чуть было не погас.
– Да не было никакого ребенка. Но мы-то тогда думали, что он есть, пока Валентин не отвел меня к врачу.
– Понятно, – прищурилась Тополян. – Кто бы мог подумать! – Она покачала головой. – Вот уж правду говорят, что в тихом омуте…
