– Так вы, значит, не знакомы? – удивился Руслан.
– А ты, малявка, вообще исчезни! – крикнул Женя, подскочил к Руслану, толкнул его в грудь и с силой потянул на себя дверь.
– Ты чего, заболел?! – возмутился из-за закрытой двери Руслан. Почему-то он не решался снова открыть ее.
– Сиди там и не высовывайся, понял? – приказал ему Женя и, даже не взглянув в сторону Алеши, шагнул к своей настежь распахнутой двери.
– Эй, парень! – окликнул его Алеша. – Может, уделишь мне пару минут?
– Да пошел ты, – сквозь зубы процедил Женя и хотел уже было закрыть за собою дверь, но Алеша успел вставить в узкий проем правую ногу.
– Ты полегче, покойничек! – Он чувствовал, как поднимается в его душе злоба. Он боялся, что в любую секунду может потерять над собой контроль и тогда…
Но Женя неожиданно сменил тон и предложил совершенно спокойным и даже, как показалось Алеше, дружелюбным голосом:
– Ладно, проходи. Мне уже все равно терять нечего.
Алеша в нерешительности стоял в тесной, заваленной какими-то коробками прихожей. Оказавшись в квартире Кочевника, он вдруг растерялся и теперь не знал, как начать разговор. Между тем Женя стоял, опершись о стену, и смотрел прямо ему в глаза. Прошло несколько долгих минут, прежде чем хозяин квартиры нарушил молчание.
– Ну что, сыщик, доволен? – спросил Женя. – Так это, значит, ты и есть? А ты, я вижу, времени зря не теряешь! Одно слово – сын мента. Люся уже знает про меня?
– Не то чтобы знает, – начал было Алеша, удивившись, насколько неуверенно звучит его собственный голос. Он прокашлялся и продолжил: – Но я поделился с ней своими догадками.
– Значит, это твой папаша мне вчера звонил?
Алеша утвердительно кивнул.
– Я так и думал, – вздохнул Женя.
В эту секунду Алеша с удивлением понял, что вся его злость куда-то испарилась, и сейчас, глядя на этого худого долговязого парня, он чувствовал что-то сродни жалости. Будто перед ним стоял тяжело больной человек, нуждающийся в срочном и очень серьезном лечении.
– А я проспал, – с горечью признался Женя, разводя в стороны руки. – Сегодня утром собирался Люсе позвонить. Не веришь? – Он посмотрел на Алешу обескураживающим, каким-то совершенно детским взглядом.
– Ты лучше скажи, зачем дурь такую затеял? – Алеша постарался придать своему голосу строгости.
– Чай или кофе будешь? – вопросом на вопрос ответил Женя.
Алеша пожал плечами, но Женя уже не видел этого. Через секунду Алеша услышал, как он включил воду, подставил под струю чайник. Алеше ничего другого не оставалось, как разуться и отправиться на кухню. Женя достал из навесного шкафа пачку печенья и молча положил ее перед Алешей.
