Мама вытащила из-под письменного стола низенькую табуретку и, встав на нее, достала с верхней полки книжного шкафа деревянную шкатулку. Именно там родители, сколько Ольга помнила себя, хранили деньги.
– Вот, – мама протянула Незнакомке тоненькую пачку долларов. – Здесь пятьсот. Возьми пока это, а завтра я сниму со счета еще.
– Спасибо, – тихо сказала Ольга. – Только это, мне кажется, очень много.
– А сколько стоит сеанс массажа? – поинтересовалась Наталья Александровна.
– Двадцать долларов, – опустив голову, ответила дочь.
– Вот и считай, – сдвинула брови мама. – Получается, что здесь на двадцать пять сеансов. Если делать массаж три раза в неделю, то этих денег хватит приблизительно на два месяца…
– Нет! – выкрикнула Незнакомка. – Он раньше поправится! Я знаю!
– Ты так говоришь, как будто бы я не хочу этого, – с легким упреком в голосе заметила Наталья Александровна.
– Извини, – еле слышно обронила Ольга и вышла из папиного кабинета.
Всю ночь Незнакомке снилось, будто они с Сергеем от кого-то убегают. Было ужасно страшно, потому что во сне Ольга знала наверняка: если преследователям удастся их догнать, это означает одно – смерть. Еще она знала, что оглядываться ни в коем случае нельзя, и постоянно напоминала об этом Сергею: «Только не оборачивайся! Я умоляю тебя: не надо смотреть назад!» С каждой секундой Незнакомка чувствовала, что теряет силы. Бежать становилось все труднее. Из груди Сергея вырывался свист. Ольга схватила его за руку. В какой-то момент она ощутила, что ноги перестали ее слушаться: к ним будто гири стопудовые вдруг привязали.
«Я больше не могу, – отчаянно выкрикнула она, тщетно пытаясь оторвать от земли свинцовую стопу. – Беги один!»
И в тот момент, когда Незнакомка, потеряв всякую надежду на спасение, начала медленно оседать на землю, она почувствовала, как чьи-то сильные руки подхватили ее и понесли над землей. В следующую секунду Ольга поняла, что летит. Видимо, в ту секунду, когда Сергей подхватил ее на руки, ему удалось каким-то непостижимым образом оторваться от земли. Теперь ей больше не надо было прилагать никаких усилий. Мощный поток воздуха, в который они с Сергеем попали, сам нес над землей их ставшие вдруг невесомыми тела. А вот и тот, кто преследовал их. Внизу, отчаянно топая ногами и размахивая руками, стоял маленький толстый человечек. Возможно, на самом деле он и не был маленьким, но ведь они с Сергеем поднялись под самые облака. И отсюда, с высоты птичьего полета, человечек казался крошечным и смешным в своей бессильной злобе.
