И тут заметил, что за столиком возле двери сидит человек. И улыбается мне. Я автоматически улыбнулся в ответ и только тут понял, что это не кто иной, как сам Форстер. Он, видно, тоже только что пообедал. Настроение у меня сразу испортилось. Он подошел ко мне и спросил:
– Мистер Най, не могли бы мы с вами немного побеседовать?
– Что вам угодно? – спросил я, стараясь сохранить между нами солидную дистанцию.
– Да бросьте вы, – сказал Форстер. – Я вас не съем. Или вы боитесь, что я вас расстреляю из пулемета прямо здесь, в ресторане?
– Пистолет с глушителем будет уместнее, – заметил я.
– Нет, только не здесь, – заверил меня он. – Только не у Леонарди. – И он широко улыбнулся, явно рассчитывая произвести впечатление своими изысканными прихотями. – В этом ресторане подают лучшие в Венеции скампи, поэтому все секретные службы договорились считать его нейтральной территорией, своего рода убежищем. К нам не присоединились лишь албанцы, но их в расчет принимать не стоит. Да сюда этих албанцев никто и не пустит.
– Приятно узнать некоторые местные традиции, – сказал я и снова сел.
– Мы стараемся сохранять внешние приличия. Бокал вина?
– Нет, спасибо.
– Вы очень осторожны.
– О чем вы хотели со мной говорить?
– О вашем отъезде.
– А разве я куда-то уезжаю?
Форстер достал из кармана длинный конверт и положил его на стол.
– Здесь пять тысяч американских долларов, – сообщил он. – А также билет на самолет «Алиталии» до Парижа, рейс 307. Место для вас забронировано, самолет вылетает примерно через час.
– Весьма предусмотрительно, – заметил я, не прикасаясь к конверту.
– Мне доставляет удовольствие оказывать людям услуги, – сказал Форстер. – Характер у меня такой. Кроме того, от вас тоже потребуется кое-какая ответная услуга: вы сообщите, где найти Кариновского. Чем избавите нас от необходимости убивать вас.
– Пять тысяч не слишком большая плата за все это, – заметил я.
– А по-моему, более чем щедрая. Ваш отъезд большего и не стоит.
– В таком случае, думаю, мне лучше остаться, если вам это так уж безразлично.
Форстер нахмурился.
– Нет, к сожалению, не настолько, – сказал он. – И все-таки лучше всего для вас передать нам необходимую информацию и уехать отсюда. Но даже если вы и не уедете, особых затруднений у нас это не вызовет. Ваша роль в данном деле теперь сведена к минимуму, мистер Най.
– Минимум стоимостью в пять тысяч долларов? – заметил я.
– Ну, мистер Най, вы же понимаете, эти деньги – всего лишь любезность! Мы просто решили подсластить вам пилюлю. Мы ведь с вами профессионалы, нам следует воспринимать такие вещи спокойно, понимая, что война состоит из множества сражений. И умный солдат всегда отступит, если обстоятельства складываются не в его пользу. Профессионалы придерживаются логики, не поддаваясь эмоциям, и, кроме всего прочего, умеют смотреть фактам в лицо.
