– Испугался?
Он покачал головой:
– Нет... скорее заинтересовался, хотя было немного жутко, ведь она – существо из другого мира, не человек, а...
Он замолчал, не находя слов.
– Она же могла утащить тебя в колодец! – шепнула я.
– Могла, – согласился Игорь, – у нас были случаи...
– Она была... красивая? – еще тише спросила я, как будто кто-то мог нас услышать.
– Я не рассмотрел. Она сидела ко мне спиной и словно вся струилась, как вода. Она, наверное, и есть вода...
– А я думала, что русалки похожи на женщин, только с рыбьими хвостами, и еще у них зеленые волосы, как речные водоросли. – Поделилась я своими знаниями о русалках.
Он усмехнулся:
– Ты же понимаешь, что картинки в детских книжках не соответствуют действительности.
– Выходит, у русалок нет хвостов? – продолжала расспрашивать я.
– Не знаю... Считается, что они – души утопленниц.
Я поежилась.
– Как ты думаешь, в этом озере много утопленниц?
– Да уж, хватает, – подтвердил Игорь. – Вот много лет тому назад одна девушка утопилась. У нее был парень, она его очень любила, а он на другой женился. Так вот, девушка у него на свадьбе отгуляла, поздравила молодых, а затем пошла и утопилась.
– Прямо здесь?! – ахнула я.
Он кивнул.
– Если бы днем, то ее бы спасли, тут народу много бывает. Но дело было ночью, никто не узнал. Ее потом искали долго. Думали, в город подалась или еще что. А она являться стала тому парню.
– Да ну!
– Да, так и было. Моя мама помнит. Тот парень чуть руки на себя не наложил, пить начал. Однажды его у озера поймали, он был не в себе, кричал, звал ее, ту девушку.
– Какой ужас! – у меня по спине пробежал холодок, я вздрогнула, как будто чья-то ледяная ладонь коснулась позвоночника.
– Ты специально мне все это рассказываешь? – нервно усмехнувшись, спросила я.
– Вовсе нет, – удивился Игорь. Но я заметила в его глазах оранжевые хитринки. Луна выдала его.
– Да ладно! – я шутливо толкнула его локтем.
Наваждение исчезло. Мы снова целовались, а потом пошли бродить вдоль озера, слушали крики ночных птиц. Игорь называл их имена и рассказывал о повадках и характере каждой. Надо же, а я, кроме воробьев, ворон и голубей, не знаю никого. Даже стыдно. Ведь каждый год приезжаю в эту деревню, на озере была, наверное, тысячу раз и никогда не задумывалась, не расспрашивала никого.
– Скажи, ты эту историю с парнем и утопленницей выдумал? – решила уточнить я.
– Нет, так и было все.
– А ее тело так и не нашли?
– В том-то и дело, что его не искали, – объяснил Игорь. – Может, она действительно сбежала из деревни, никому не известно. А парня совесть замучила, вот и мерещилась ему утопленница.
