– Черный, без сахара! – рявкнул Маркес в спину засеменившей в кухню хозяйке.
Когда Марта вернулась в гостиную с подносом в руках, Маркес по-хозяйски оглядывал содержимое открытых стеллажей.
Она громко кашлянула, возвестив о своем возвращении, однако Маркес нисколько не смутился. Он медленно развернулся к женщине. Его густые брови взлетели, как пара встревоженных уток.
– А где же твоя племянница из Далласа? Я надеялся с ней познакомиться.
Неожиданным вопросом Маркес надеялся застать Марту врасплох, но она и бровью не повела.
– Она уехала пару дней назад. И, слава богу, избежала встречи с тобой. Бедняжке не везет с мужчинами, зачем ей лишний раз убеждаться в том, что все они и мизинца ее не стоят. Грубияны, нахалы и лгуны.
Маркес скривился, словно Марта только что подсунула ему вместо конфеты лимон.
– Что, кофе не нравится? – спросила Марта с наигранной заботой.
Маркес отпил из чашки горячий напиток.
– Нет. Отличный вкус.
– Так зачем ты пожаловал ко мне?
– Я недавно был у твоего Дэвиса.
Марта не скрыла удивления. Маркес именно такой реакции и ожидал. Помедлив, он продолжил:
– Видишь ли, Марта, до меня дошли слухи о том, что Харт держит в своем доме заложницу. – Маркес снова многозначительно умолк, пристально следя за тем, как меняется выражение лица собеседницы.
– Что за бред?! – бросила Марта. – Из-за своей нелепой ненависти ты готов выдумать любую историю, лишь бы очернить Дэвиса.
– Тебе ничего об этом не известно? – тем же размеренно-самодовольным тоном спросил Маркес.
– Разумеется нет. – Марта осеклась, словно сморозила глупость, и добавила: – Разумеется, мне ничего не известно о заложнице Дэвиса, потому что ее не существует в природе. Ума не приложу, зачем ты выдумываешь всякие глупости.
– И Дэвис не просил тебя купить для нее одежду? – не унимался Маркес. Его тон стал строже. Он возвышался над миниатюрной Мартой, словно неумолимый судья.
– Маркес, понятия не имею, откуда тебе известно о том, что я покупала одежду в магазине Донны Норфолк, но будет тебе известно, что я приобрела несколько вещичек для своей племянницы. Бедняжка совсем обносилась.
– Несколько вещичек? – усмехнулся Маркес с таким видом, словно ни на секунду не поверил словам Марты. – Донна неделю хвасталась подругам, что ты скупила у нее половину товара. Ты сделала ей недельную выручку.
Марта пожала плечами.
– Что в этом плохого? Мне все равно больше не на кого тратить деньги. Так почему бы не накупить подарков родственнице, которую я вижу раз в пять лет?
