– Джой, ты выглядишь просто потрясающе.
Он посмотрел на нее так, что Джой впервые поняла смысл выражения «ласкать взглядом».
– Правда? Ты тоже. Э-э-э… Не хочешь зайти и что-нибудь выпить?
– Думаю, не стоит.
– Прости, ты прав. Я только возьму сумочку.
– Джой, – задержал он ее, – все в порядке?
– Да, конечно. Просто я немного… нервничаю. – Она схватила маленькую сумочку из крокодиловой кожи и снова повернулась к Нику.
– Почему? – спросил он.
– Что? – растерялась Джой.
– Почему ты нервничаешь? Неужели ты в первый раз идешь с мужчиной в ресторан?
– Конечно нет. Мне и самой это кажется немного странным.
Ник улыбнулся тонко и загадочно, словно знает некую тайну, недоступную пониманию Джой. Ей хотелось потребовать, чтобы он тотчас же объяснил эту улыбку, и в то же время она почему-то страшилась это сделать.
– Куда мы едем? – спросила она уже в машине, пристроив сумочку на колени и нервно стискивая ее влажными пальцами.
– Торжественно обещаю, что не разочарую тебя, – усмехнувшись отозвался Ник и завел двигатель.
Он привез ее в один из самых дорогих ресторанов, и Джой тут же подумала о причинах, заставивших его сделать подобный выбор. Он хотел произвести на нее впечатление или для него это в порядке вещей? На всякий случай она решила не заказывать дорогих блюд. Кроме того, каждый раз, когда Ник ей улыбался, у нее все сжималось внутри. Она решила, что в таком состоянии прием пищи ей вообще противопоказан! Поэтому она ограничилась салатом и фирменным блюдом – мясом с апельсинами, – которое здесь готовили изумительно.
– О чем ты думаешь, Джой? – спросил он, поднимая взгляд от карты вин, которую он до сих пор пристрастно изучал.
Она встрепенулась и посмотрела на него почти испуганно. Она была готова поклясться, что он был слишком увлечен выбором вина, чтобы обнаружить ее задумчивый вид.
– Я подумала, что тебе очень идет черный цвет, ты чувствуешь себя совершенно непринужденно в любой обстановке и что ты чертовски обаятелен, – собравшись и придав лицу соответствующее своим намерениям выражение, лукаво ответила она и чуть склонила голову. Она решила, что принципы флирта, использованные ею до сих пор, нуждаются в коррекции.
– Спасибо, – отозвался Ник, улыбнувшись так, что сердце Джой едва не пропустило удар. – В свою очередь хочу заметить, что ты чертовски обворожительна и умеешь поднять мужчине настроение.
– Ответная любезность?
– Истинная правда.
Джой рассмеялась.
– Ты так мил…
– Я стараюсь.
О господи, неужели только сегодня утром она мечтала о том, чтобы дать ему отставку? Сейчас ее прежние намерения угасали с катастрофической быстротой, и Джой почти потерялась в своих взбудораженных чувствах. Возможно, все было бы иначе, если бы он не смотрел на нее таким взглядом.
