– Папа! – выкрикнула она, заставив тем самым Пола замолчать, а Ричарда – повернуться и хмуро взглянуть на Джой.
На сердитых лицах обоих мужчин появилось практически одинаковое выражение неудовольствия от ее вмешательства.
– Джой, что ты здесь делаешь? – резко спросил отец после краткого замешательства.
Суровый тон не заставил Джой ни испугаться, ни тем более отступить.
– Мне нужно с тобой поговорить, папа. Очень срочно.
– Ты не могла бы сделать это в другое время? Мне сейчас некогда.
– Да-да, Паола мне сказала про ваш «серьезный» разговор. Вы так кричали, что было слышно даже в приемной. К тому же твоя секретарша подслушивала у двери. Так что к концу дня все сотрудники будут знать, что два компаньона крупно поссорились. Папа, ты же сам говорил, что сейчас мы не должны давать даже малейшего повода для сомнительных слухов. А уж тем более о том, что между партнерами возникли какие-то разногласия…
Ричард скрестил руки на груди, надев на смуглое красивое лицо маску деланого безразличия. Что, впрочем, не обмануло Джой: яростный блеск глаз Ричарда и два пятна лихорадочного румянца на щеках выдавали его злость и напряжение. Лицо отца, напротив, было чрезвычайно бледным и усталым.
– Джой, пожалуйста, не вмешивайся! Если ты хочешь поговорить, то давай это сделаем позже, у меня дела… – Лицо Пола приняло сероватый оттенок. Он тяжело опустился в кресло и, больше не глядя на своего младшего партнера, глухо проговорил: – Ты можешь идти, Ричард.
Хендерсон тут же направился к дверям, но Джой продолжала стоять. Она дождалась, пока раздастся мягкий щелчок двери, возвестивший о том, что Ричард покинул кабинет отца, и прошла на середину роскошного кабинета.
– Что происходит, папа? Почему ты ссоришься с Ричардом?
– У меня есть на это причины, Джой. Я не хочу, что ты вмешивалась…
– Хорошо… – Джой постаралась изобразить подобие улыбки.
Пол смягчил резкий тон, сделав дочери уступку:
– Ладно, о чем ты хотела поговорить?
– Наверное, я действовала немного импульсивно и слегка переоценила степень важности вопроса, который хотела с тобой обсудить. Не буду больше отвлекать тебя от работы. Поговорим вечером.
– Хорошо.
– Я скажу Анжеле, чтобы испекла твоих любимых булочек к обеду.
Пол выдавил улыбку.
– Это было бы прекрасно. Иди, Джой, увидимся вечером.
Джой направилась к выходу, но у самой двери она приостановилась и, помедлив несколько секунд, обернулась.
– Ты выглядишь усталым, папа. С тобой все в порядке?
– Абсолютно, – заверил ее Пол.
