Но в глубине души Луиза понимала, что едва ли осмелится на подобный разговор. По крайней мере, в ближайшее время. А вдруг, разговаривая с мужем откровенно, она поймет, что тот и в самом деле охладел к ней. Или, еще того хуже, что у Чарльза появилась новая пассия? Что она тогда будет делать, беспомощная, прикованная к коляске?
Луиза забылась сном, так и не найдя ответов на мучившие ее вопросы.
На следующее утро ровно в девять утра ее пришла будить Мари.
– Поднимайтесь, мадам, некогда спать! Через полчаса у вас первое занятие с мистером Коннором. Надеюсь, вы об этом не забыли?
Луиза сонно потянулась.
– Нет, не забыла. Доброе утро, Мари. Чарльз уже уехал?
– Да, мадам.
Луиза приподнялась на локтях. Поколебавшись, спросила:
– А мистер Коннор? Он уже встал?
– Еще полчаса назад, мадам, – доложила Мари. – Похоже, наш гость – ранняя пташка. Кажется, сейчас он прогуливается по саду.
– Его покормили завтраком?
Мари сделала оскорбленное лицо.
– Разумеется, мадам! Скажу вам, и аппетит у этого американца! Они обедали вместе с мистером Эйкродом, и мистер Коннор съел примерно втрое больше вашего мужа.
Неизвестно почему, но Луизе это понравилось. Однако с деланым равнодушием она произнесла:
– Сколько есть – личное дело каждого, и нас это не должно волновать. – Луиза бросила взгляд на настенные часы. – Однако уже одиннадцать минут десятого. Пора вставать, если я не хочу опоздать на первое же занятие.
Помогая хозяйке умываться и одеваться, Мари сдержанно проворчала:
– Подумаешь, невелика напасть. Можно и задержаться, раз вы ему платите, а не он вам.
– Говорить так, как ты, невежливо, – назидательно произнесла Луиза. – Воспитанность еще никто не отменял.
Мари что-то недовольно проворчала себе под нос. Дальнейшее одевание происходило при полнейшем молчании. Потом Луиза наскоро позавтракала. Сегодня она распорядилась, чтобы еду принесли прямо в комнату.
Когда дело дошло до прически, Луиза хотела попросить, чтобы Мари причесала ее так же, как и вчера. Именно сегодня ей хотелось быть особенно красивой. Однако в последний момент не решилась и промолчала.
Как нарочно, и Мари не стала спрашивать, что хочет хозяйка, и причесала длинные каштановые волосы на свой лад. Впрочем, бросив взгляд в зеркало, Луиза осталась довольной. Высокий затейливый пучок тоже шел ей.
Закончив с туалетом хозяйки, Мари взглянула на часы и испуганно ойкнула:
– Почти десять! Мне пора бежать, если я не хочу опоздать на собеседование.
