– Настя, что с тобой? – удивленно вскинула брови Лера. – Ты же у нас сорвиголова, никогда ничего не боялась, а тут вдруг струсила.
– Ничего я не струсила, просто смотрю на вещи реально и тебе советую, – спокойно ответила та. – Если бы речь шла о моем Свиридове, например, это другое дело, к нему можно и без приглашения свалиться, в любое время дня и ночи, а к Тихомирову… Нет, если ты этого хочешь, пойдем прогуляемся, только поверь мне, толку от этого никакого не будет.
– О, посмотри-ка, а вон твой знакомый бежит, снова куда-то торопится, – засмеялась Валерия, показывая на парня, который недавно чуть не сбил Анастасию с ног. Тот бегом направлялся к машине, стоявшей на другой стороне дороги. – Вот интересно, что это он все бегает, а?
– Пятки кто-то скипидаром намазал, вот и носится, как ненормальный, – хмыкнула Настя. – Похоже, он был в гостях как раз там, куда и ты меня зовешь, – отметила она, показывая на дом Тихомирова.
– В гостях – вряд ли, не тот контингент, – возразила Лера. – Скорее всего, это охранник. Слушай, может быть, там снова что-нибудь случилось? Почему он все бегает-то?
– Откуда же мне знать? Пойди сама у него спроси, если так интересно.
– Мама дорогая! – вдруг Валерия подпрыгнула на сиденье и посмотрела на подругу испуганными глазами.
– Что с тобой? – вздрогнула от неожиданности та.
– Я вспомнила, где видела этого парня!
– Где же?
– У дяди Вани в кабинете, он его допрашивал!
– Да ну? А ты не ошибаешься?
– Нет, это точно он, – уверенно ответила Лера. – Я еще тогда обратила внимание какой он сутулый.
– Это не аргумент, сутулых людей очень много.
– Нет, это он, точно говорю, – упрямо повторила Валерия, наблюдая, как незнакомец открывает дверь своей машины.
– И по какому же поводу его допрашивал Шаров? – нетерпеливо заерзала на сиденье Настя.
– Кажется, было что-то, связанное с мошенничеством и еще с чем-то, точно не могу сказать, – нахмурилась Лера, пытаясь вспомнить. – Когда я в кабинет вошла, этот парень уже собирался уходить, дядя Ваня ему пропуск подписывал. А когда он ушел, я увидела, что полковник чем-то недоволен, ну и спросила, что это за человек. Я, если честно, особо не вникала тогда, не до того было, просто спросила, чтобы хоть с чего-то разговор начать. И дядя Ваня мне сказал, что этому парню место за решеткой, а следственная группа пока ничего доказать не может, я точно это запомнила.
Иван Петрович Шаров, полковник милиции, начальник убойного отдела в главном управлении МВД, был давнишним другом семьи Протасовых. С отцом Валерии они служили вместе в армии и дружили с тех пор. Когда Алексей Протасов женился на матери Леры, Иван был свидетелем на их свадьбе, а когда женился он сам, друг был его свидетелем. Когда родилась Лерочка, Иван сразу же заявил, что будет ее крестным отцом, и она помнила дядю Ваню ровно столько, сколько саму себя. Он же всегда относился к ней как к своей собственной дочке и баловал, как мог. В каждый праздник он заваливал крестницу подарками, а вместо сказок рассказывал о том, как он ловит плохих дядек и сажает их в клетку. Лера обожала своего крестного, очень любила его рассказы о бандитах, и особенно нравились ей те моменты, когда он ловил их и сажал в клетку. Еще в школе она решила, что будет поступать только в высшую школу милиции, чтобы в дальнейшем тоже ловить преступников, как и дядя Ваня. Когда Валерия выросла, она действительно поступила и с блеском закончила, только не высшую школу милиции, а юридический факультет университета. Вскоре после защиты диплома она открыла свое собственное детективное агентство. И родители, и Иван Петрович сначала не приняли решение Леры всерьез и лишь посмеялись, но когда поняли, что с ее стороны все очень серьезно и никакой шуткой не пахнет… что началось!
