– Как же я тебе помогу-то, болезная? – нахмурился мужик. – Решетка вон какая крепкая, а я не Поддубный, подковы не умею руками, как калачи, сгибать. Если хочешь, я в милицию позвоню, пусть они с тобой и разбираются.
– Неохота мне с милицией связываться, – отказалась Валерия. – Знаете небось, туда только попади, потом сам себе рад не будешь.
– Так-то оно так, – нехотя согласился мужчина. – Только я-то тебе никак помочь не смогу. Решетка крепкая, а у меня, кроме рук, ничего нет.
– А трактор?
– Что трактор?
– У вас же трос есть?
– Ну, есть и что?
– Ну, так это же замечательно, – возбужденно заерзала Лера. – Прицепите один конец к решетке, а второй к трактору, останется дернуть разок, и я окажусь на свободе.
– А потом меня за это самого в милицию загребут, – насупился мужчина. – Нет, дорогуша, выкручивайся сама.
– А если я вам заплачу?
– И много заплатишь? – оживился мужик.
– Сколько скажете, столько и заплачу.
– А деньги при себе есть?
– Нет, при себе нет, но я обязательно отдам, как только выберусь отсюда. Верьте мне, уважаемый, я никогда не вру, честное слово.
– Э-э, так дело не пойдет, – сразу сник тот. – Я тебя выпущу, имущество попорчу, а ты убежишь, и поминай как звали. Нет, я так не согласен.
– Ну хорошо, а если я вам в залог свое кольцо отдам, а вы мне потом его вернете, когда я вам деньги привезу?
– Золотое хоть кольцо-то?
– Не просто золотое, оно еще и с бриллиантом.
– Покажи-ка, посмотрю, с каким оно бриллиантом.
– Вот, смотрите, – растопырила Лера пальцы перед решеткой.
– Темновато здесь, не видно ничего.
– Господи, да что же вы такой Фома неверующий? – застонала Лера. – Говорю же, что с бриллиантом оно, очень дорогое, и я готова вам его отдать в залог. Очень вас прошу, помогите мне, пожалуйста, я вам очень хорошо заплачу.
– Двести долларов дашь?
– Без проблем.
– Ну, ладно, поверю тебе на слово, так уж и быть, – согласился наконец мужик и пошел к своему трактору.
Он завел мотор, подъехал поближе к решетке, вытащил трос и прикрепил к ней.
– Отойди подальше, – велел он Лере. – Мало ли что случиться может.
– Ага, – кивнула она головой и отползла на безопасное расстояние.
Трактор снова затарахтел, и мгновение спустя решетка с лязгом и грохотом вылетела наружу.
– Вот спасибо, вот молодец! – радостно затараторила Валерия, торопливо перебирая конечностями, чтобы побыстрее выползти из этой западни. – Я думала, что придется сидеть здесь до посинения. Вернуться назад, к змеям, меня бы никто не заставил! Господи, неужели свобода? – облегченно вздохнула она, вылезая наружу и расправляя затекшие руки и ноги.
