Михаил наткнулся на сундук, превосходящий объёмом все прежние. К счастью, он был открыт. Внутри мирно ютились светло-голубые кристаллы размером с абрикосы. Естественно, мальчик проверил их на взрывчатость недавно испытанным методом. Камень отреагировал без всяких признаков волшебства. Ради надёжности Михаил повторил тест, и, в очередной раз удостоверившись в нейтральности кристаллов, напихал ими все имевшиеся карманы и застегнул их на молнии. «Пригодится,» – подумал он не без присутствия тщеславия.
– Куда же меня занесло? – тихо вымолвил мальчишка. Но и такая слабая фраза отразилось длительным эхом. Михаил вслух подытожил: – Здесь минимум девяносто процентов всех веществ неизвестны науке. И антураж у зала какой-то средневековый. Опять сон?
Михаил предпочёл избавиться от этой версии, которая уже изрядно осточертела. Семиклассник перестал ориентироваться, где сон, а где явь ещё с момента посещения катакомб. Хотелось заметить мизерную щелочку закономерности в осадившей его стене феноменов и сумбура. Мальчик принялся перекапывать в памяти всевозможные сюжеты произведений из жанра фантастики, дабы найти ответ там.
– Допустим, я… попал в прошлое… или в другой мир или измерение, что-либо в таком духе, – через неприязнь выдал школьник, считая, что городит всякую ерунду.
«Почему тебе не нравится эта идея, Михаил? – плавно зазвенел в голове знакомый певчий голос. – Тем более, если она безукоризненно верна.»
«Не понимаю. То есть я оказался… в другом мире!?» – не желал соглашаться семиклассник.
«Именно, мой славный! Но не переживай, я дам тебе шанс попрощаться с твоими землями.» – обещала Судьба.
«Что значит попрощаться?» – Михаилу стало весьма и весьма серо на душе.
«Не время объяснять, – сразу перебила его призрачная повелительница. – Увы, я покидаю вас, друг мой. К тебе скоро пожалует гость. Вас следует оставить наедине.»
Михаил спохватился было требовать у Судьбы последующих объяснений, но мгновенно замер. По ту сторону дальней стены отчётливо раздались грузные шаги с длинным интервалом.
«Приятной беседы!» – промурлыкал голос и покинул мозг семиклассника.
Михаила взяли в клещи паника и ужас. Обычно он не умел в экстремальных ситуациях трезво и рационально работать умом, но усиление звуков побороло вредное качество и мальчишку озарило: «Сундук!» Он как ошпаренный подбежал к ёмкости с голубыми кристаллами, заскочил туда и кротом замуровался под камнями. Спустя секунду его макушка и выпученные от страха глаза высунулись наружу. «Может здесь коридор параллельно проходит, и кто-то просто идёт по своим делам, не собираясь сюда наведываться, – выуживал он хорошие предположения из чёрного озера пугающих сценариев. – Да и дверей в зале почему-то нет, даже узенького люка.»
