Вечно молодая Стелла | страница 5
— Где находится город Теней? Говори, колдунья!
Чуть поколебавшись, Корина указала на северо-запад:
— Поспеши, Белый рыцарь, — тусклым, безжизненным голосом ответила она. — Молю тебя об одном: помоги Дональду! Я не хочу, чтобы и он попал в лапы к Пакиру…
— Нет!
Корина молча сняла с пальца кольцо с огромным изумрудом и бросила Аларму. Мальчик не успел поймать его, и кольцо упало на землю.
— Отдай его Элли! — крикнула Корина. — Скажи ей, что…
Вдруг земля под ногами Корины разверзлась, и в небо ударил столб лилового пламени. Миг — и девушка исчезла в бездонной пропасти.
Аларм бросился к ней на помощь, но сильный подземный толчок сбил его с ног.
Провал в земле сомкнулся.
Мальчик долго сидел на траве, устало опустив голову.
— Матушка Виллина… как мне тяжело… — прошептал он. — Меч Торна оказался слишком тяжел для меня…
Услышав хриплый вздох, Аларм взглянул на лежащего неподалеку Юргода. Веки грифа слабо вздрогнули, и глаза его медленно приоткрылись.
В душе мальчика затеплилась надежда. Вскочив на ноги, он подбежал к крылатому зверю и осторожно обнял его за шею.
— Юргод, друг, ты слышишь меня?
Гриф скосил на Аларма глаза, поднялся на лапы и потянулся всем телом.
— Я долго спал? — осведомился он.
— Долго, очень долго… — со слезами на глазах сказал Аларм. — А сейчас нам надо лететь. Наши друзья в опасности!
И Белый рыцарь верхом на крылатом звере поднялся в небо. Он даже и не вспомнил о кольце Корины, которое так и осталось лежать на вытоптанной траве.
Оказавшись среди облаков, Аларм направился на северо-запад. Но прежде, не удержавшись, он оглянулся и посмотрел в сторону Розовой страны. Ему показалось, что далеко-далеко на юге сгустилась мгла, словно там уже наступала ночь. Сердце Аларма тревожно сжалось. Что же произошло в чудесном краю волшебницы Стеллы?..
Об этих удивительных событиях и повествует очередная книга из новой хроники Волшебной страны.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
РОЗОВАЯ СТРАНА
Глава первая
РАЙ ДЛЯ БОЛТУНОВ
На юго-востоке земли Торна, за высокими горами, где обитают отважные и своенравные Марраны, лежит Розовая страна. Климат здесь мягче, чем в соседних странах, леса — приветливее, цветы — прекраснее, бабочки и стрекозы — красивее. Только здесь растут раскидистые пальмы и громадные баобабы, и только здесь почти нет хищных зверей, пауков и — у-ууф! — змей. И это очень хорошо, потому что живущие в Розовой стране маленькие человечки не отличаются особой смелостью. Возможно, из-за своей робости они и не любят путешествовать, отчего редко наведываются в гости к соседям — Жевунам, Мигунам и жителям Зеленой страны. А вот с Марранами общаются постоянно. Суровые и воинственные Прыгуны очень любят, когда Болтуны… впрочем, об этом вы узнаете чуть позже.
