– Не шучу я! – возмутился Емельян.– И младенца с черной погремушкой видел, и четыре карты! На одной из них был ваш рыжий идиот! По-моему, валет пик.
– Катастрофа! – потерянно прошептал потрясенный до глубины души Найк.– Выходит, Кукарий был прав!
– Да что случилось-то? – взволновался Емельян.– Подумаешь, младенец!.. Я в том замке Смерть с косой видел!
– Врешь! – не поверил Сиротин.
– С какой стати? – огрызнулся Емельян.– Проходи, говорит, посидим, поокаем.
– Все правильно, все правильно... – потрясенный Найк, похоже, никак не мог осмыслить принесенные Загоруйко новости.– Смерть и младенец... Это след Сагкха! Он был в этом замке. Он был на Земле. И где же ему еще прятаться здесь, как не в замке Кощея, издавна связанного с Черной плазмой? Вот откуда пошло могущество этого негодяя!
– Какого негодяя? – не понял Емельян.
– Да Кощея Бессмертного... – нехотя отозвался Найк.– Теперь мне все понятно... Какой ужас, какой ужас!
– Что ты заладил, как попугай? – возмутился Сиротин.– Ты – маг или шестерка?
– В магии я действительно шестерка... – вздохнул Найк.– А тут нужны по меньшей мере тузы! И они, похоже, слетаются на чумной пир!
– И кто они – эти тузы?
– Командор ордена Золотого Скорпиона, великий маг Кукарий и Кощей Бессмертный, который конечно же не случайно уступил свой замок пиковому кавалеру принцу Нику Арамийскому.
– Бред... – вздохнул ничего не понимающий Загоруйко.– Полный бред... Жили себе тихо-мирно, и вдруг нате вам – какие-то Кощеи и Кукуи, какие-то Сагкхи! Да что же это делается на белом свете?
– Согласен,– не стал спорить с вице-губернатором Найк.– Но речь идет о бреде Сагкха, который может погубить Вселенную. Безумие надо остановить во что бы то ни стало!
– Но каким образом? – не на шутку струхнул Сиротин, который разбирался в ситуации лучше Загоруйко.
– Пир смерти не может состояться без еще одного кавалера – старшего брата князя Мышкина принца Алекса Оливийского. Он непременно прибудет в Кощеев замок. Так вот, этого человека непременно нужно остановить!
– Легко сказать... – хмыкнул Емельян.– Если он такой же сумасшедший, как его братец, то я лично – пас... По-моему, Кощеев замок нужно взорвать к чертовой матери! Если речь идет о спасении Вселенной, то с какой стати мы должны церемониться с разной нечистью?
– Не уверен, что это поможет... – задумчиво проговорил Найк.– Но в самом крайнем случае можно попробовать...
Загоруйко почувствовал дикую усталость. В конце концов, зачем вице-губернатору, солидному и далеко уже не молодому человеку, играть в дурацкие игры какого-то младенца, пусть даже и Сагкха? Какое ему, в сущности, дело до Вселенной, когда решается судьба Черноземной области?.. Все эти заговоры карточных тузов и кавалеров вполне могут обойти наш тихий мир стороной...
