— Я слышу, что ты говоришь, Ааз. Но мы же здесь толкуем только об одном ребенке. Сколько хлопот может причинить одна девочка?
Лицо моего партнера внезапно озарила одна из его пресловутых злых усмешек.
— Запомни эту фразу, — предложил он. — Я намерен время от времени цитировать тебе ее.
— Но…
— Эй, Босс! Здесь кое-кто хочет вас видеть!
Только этого мне и не хватало! Я уже в общем-то твердо решил не принимать более никаких клиентов, пока отец Клади не заберет ее. Конечно, я не хотел этого говорить при Аазе, особенно с учетом нашего текущего разговора.
— У меня совещание, Гвидо! — откликнулся я. — Предложи им зайти позже.
— Как угодно, Босс! — донесся ответ. — Я просто подумал, что вы захотите узнать, так как это Луанна…
Я рванул как из пушки, даже не потрудившись извиниться. Ааз поймет. Он знает, что я неравнодушен к Луанне со времен нашей экспедиции на Лимб.
По пути к прихожей у меня нашлось время погадать, не шуточка ли это одного из моих телохранителей. Я решил, что если это так, то буду упорно заниматься, пока не обучусь магии настолько, чтобы превратить его в жабу.
Но мои подозрения оказались беспочвенными. Она была там. Моя прекрасная белокурая богиня. Однако, сердце у меня и впрямь екнуло оттого, что она была там вместе со своими чемоданами.
— Привет, Луанна. Что ты здесь делаешь? Где Мэтт? Как у вас дела? Не хочешь ли чего-нибудь выпить? Нельзя ли мне…
Я вдруг сообразил, что трещу без умолку, и заставил себя остановиться.
— Э-э-э… Я просто пытался сказать, что рад тебя видеть.
Это подарило мне ту медленную улыбку, что являлась ко мне во сне.
— Счастлива слышать, Скив. Я боялась, что ты забыл обо мне.
— Ни за что на свете, — заверил я, а потом сообразил, что плотоядно смотрю на нее. — То есть нет, не забыл.
Ее синие глаза встретились взглядом с моими, и я почувствовал, что беспомощно тону в их глубине.
— Это хорошо, — сказала она этим своим музыкальным голосом. — Я беспокоилась, можно ли поймать тебя на твое предложении после столь долгого времени.
Эти слова пробились сквозь туман, угрожавший окутать весь мой рассудок.
— Предложении? Каком предложении?
— О, так ты не помнишь! Я думала… ах, это так неудобно.
— Минутку! — воскликнул я. — Я не забыл! Просто дело в том… дай мне подумать… просто тут…
Память вернулась ко мне, словно луч света на болоте.
— Ты имеешь в виду, когда я сказал тебе, что ты могла бы приехать поработать со мной и Аазом? Верно?
— Именно об этом я и говорила! — Солнце вышло из-за туч, когда она снова улыбнулась. — Видишь ли, мы с Мэттом поссорились, и я подумала…
