Позднее Петру Ефтимьевичу сообщили подробности похода Двигубской к Рассказову. Понимая, каково сейчас Аркадию Сергеевичу, он не хотел, чтобы тому стало известно о какой бы то ни было заинтересованности Братства в Воронове: потому-то и скрыл важные факты от Жульена. Сейчас же, когда Рассказов расправился с его посланцами, Петр Ефтимьевич вышел из себя, а потому решил созвониться с Рассказовым, расконсервировать его и заставить исполнить свой долг перед Великим Братством… Лихорадочно, словно боясь передумать, он набрал номер:
— Могу ли я переговорить с господином Рассказовым?
— А кто просит? — не очень любезно отозвался густой баритон.
— Прохожий! — отозвался Петр Ефтимьевич кодовым словом.
— Что за чушь? Или называйтесь, или я положу трубку!
— Молодой человек, доложите обо мне господину Рассказову: он поймет, — твердо проговорил Бахметьев.
— Хорошо, минуту!
Несколько минут Петр Ефтимьевич спокойно ждал, и когда терпение его уже лопнуло, тот же голос произнес:
— Хозяин сейчас занят, звоните завтра!
— Но я… — начал он, однако в трубке раздались короткие гудки. — Что за черт? Он что, с ума сошел, что ли? Не захотел разговаривать со мной?! — Петр Ефтимьевич на мгновение задумался. — А вдруг этот Жульен что-нибудь натрепал не по делу? Хотя… вряд ли. Ладно, наберемся терпения.
Однако и на следующий день Петру Ефтимьевичу не удалось переговорить с Рассказовым: тот же голос отрезал: «Позвоните завтра!» Но когда и на третий день Пятый член Великого Магистрата услышал сакраментальное «завтра», он не выдержал и отправил по телексу недвусмысленное послание. И здесь Рассказов допустил одну из самых больших ошибок в жизни: вместо того чтобы как-то потянуть время, он тут же послал ответ, в котором содержалась такая абракадабра, что Бахметьев наконец понял — над ним просто издеваются. Этого он уже стерпеть не мог. Он тут же вызвал самых лучших специалистов и отправил в Сингапур: участь Рассказова была предрешена.
В гостиничном номере Воронова ничего не изменилось.
Дональд смущенно и немного нервно поглядывал то на телефон, то на Воронова:
— Странно: уже все сроки прошли, а полковник и сам не звонит и на мои звонки не отвечает.
— Да не переживай ты так: может, случилось что или срочно вызвали к начальству! — пытался успокоить его Воронов.
— А сколько сейчас времени в НьюЙорке? — поинтересовалась Лана.
— Около восьми утра, — бросив взгляд на часы, ответил Дональд.
— Да, пора бы и встать, — вздохнул Воронов и потянулся.
