Дашку задержали на целых полчаса – понятно, почему из экзаменационного зала она выбежала такой счастливой. Она лишь кивнула подруге издалека, – тем, кто прошел беседу, подходить к очереди запрещалось.
Таню вызвали последней – за ее здоровье переживали, что ли? Ведь только она из всех девчонок упала в обморок…
Экзаменационная комиссия встретила ее появление любопытными взглядами: девушке казалось, что рукав ее льняной рубашки в том месте, где был браслет, вспыхнет от горящих колдовских взоров.
– Давно у вас этот браслет? – тут же спросила Ружена.
– Около трех лет.
– Перешел, как я понимаю, по наследству?
– Да.
– Просто так? Без каких-либо договоров или обязательств?
– Ну да.
– Как вы думаете, почему вам его подарили? – продолжала допрашивать венгерка. – Вам, без каких-либо способностей, простой девушке? – Ведьма насмешливо улыбнулась.
– Не знаю.
– Совсем?
– Совсем-совсем. – Таня здорово обозлилась.
– К вам больше нет вопросов, – скучным голосом произнесла ведьма и вновь усмехнулась ехидно.
У Тани перехватило дыхание. По лицу главной экзаменаторши она поняла, что никогда не покинет учебу в горах, пока у госпожи Мильтовой хватит сил экзаменовать. На лице Вордака же вообще застыло какое-то отстраненное выражение.
Поэтому в коридор Таня вышла вся в слезах: сказались-таки переживания сегодняшнего дня. Дашка хотела успокоить ее, но Олеша не позволила: молча сама усадила Таню на лавку и вдруг протянула ей огромный бутерброд с колбасой и маслом.
– Съешь немедленно, – приказала она и тут же отошла к другим девочкам.
Вскоре всех девушек снова позвали в зал.
– После весьма нелегкого совещания комиссия приняла решение. Мы даем согласие на успешную сдачу экзамена, по обыкновению, всего лишь троих учениц… – Ружена скосила глаза на свои бумаги, делая вид, что мучительно выбирает, обдумывая «непростое» решение.
Среди девушек зашептались: понятно, ведь все, как и Дашка, рассчитывали, что счастливиц будет пять.
– Кроме того, – не спеша продолжала венгерка, – трое поступают в Карпатский университет на льготных условиях…
В ряду девушек легким ветерком пробежал взволнованный шепот. Таня расслышала только слова: «кукушка», «здорово» и «с ума сойти».
Венгерка подождала, пока ведьмочки успокоятся, повела лениво плечиком, вздохнула и лишь после этого, сделав эффектную паузу, продолжила:
– Дарья Кошкина… Высокая оценка, хороший уровень. Особая рекомендация Темного Совета в моем лице на прохождение Обряда Тайных Сил и в связи с этим – обязательное направление в Карпатский университет.
