— Он мне предан как собака! — с горячностью воскликнул Красавчик-Стив.
— Собаки иногда кусают и своего хозяина, — хмуро заметил Рассказов.
— Ронни — мой племянник, не говоря о том, что он действительно любит меня.
— Что ж, посмотрим. — Мысли шефа явно витали где-то далеко. — Пару дней отдохни здесь, свою пташку потрахай, а я пока кое с чем разберусь… — А через пару дней? — спросил Стив. — Тебе снова придется ехать в Москву. — За Рэксом? — без особого энтузиазма спросил Стив.
— Там видно будет… — хитро улыбнулся Рассказов. — Есть у меня одна мыслишка, но об этом позднее. Ступай, позову, когда понадобишься.
— Он взглянул на радиотелефон, и Красавчик-Стив с готовностью протянул его Рассказову. — Спасибо, шеф! — тихо проговорил он. — За что?
— За… — Стив хотел сказать, за то, что Хозяин не наказал его, но перехватил хитрый взгляд и добавил: — За все!
— Ладно, иди, — подмигнул ему на прощание Рассказов.
Закрывая за собой дверь, Красавчик-Стив услышал вкрадчивый голос Хозяина:
— Здравствуй, здравствуй, мой дорогой Большой Стэн! Как живется, как спится-пьется? Не мучают ли кошмары?
— Кого я слышу! — деланно-весело воскликнул его собеседник. — Какими судьбами? Зачем это понадобилась такому большому человеку такая маленькая личность, как я?
— Зачем же ты о себе так? — съехидничал Рассказов. — Я же к тебе с добром… жалеючи…
— Пожалел волк кобылу, оставил хвост да гриву, — хохотнул тот.
— Надо же. Большой Стэн даже русские поговорки знает! — усмехнулся Рассказов. — Но это мы обсудим в следующий раз. Ты мне вот что скажи: как у тебя продвигаются дела, связанные с горами Кандагара?
— Отку… — начал Большой Стэн и Сразу же осекся. — Так вот кто, оказывается, у меня «азиата» спер! — В его голосе послышалось явное раздражение.
— Фи, как вульгарно, — поморщился Рассказов. — Что значит «спер»? Я не какой-нибудь воришка-карманник! По-моему, ты что-то перепутал….
— В его голосе появились металлические нотки, и это сразу отрезвило Большого Стэна, в планы которого совсем не входило ссориться с таким человеком и наживать в его лице врага.
— Ну что ты, я совсем не хотел тебя обидеть! Я просто неудачно пошутил…
— Что-то мне везет сегодня на дурацкие шутки, — усмехнулся Рассказов. — Ладно, простил первому, прощаю и тебе… Ты не очень занят? — Смотря для чего, — настороженно ответил тот. — Давай встретимся и поговорим, не по телефону же обсуждать серьезные вещи.
— Хорошо, сейчас буду, — мгновенно согласился Большой Стэн.
