- Почему? А, вот что вас смутило. Нет, Зоя, ничуть не бывало. Просто пищу придется производить настоящую. Выращивать. Или хотя бы синтезировать, так будет даже проще. Кстати, вам вряд ли приходилось есть синтезированную пищу…
- Не было повода.
- Не надо так презрительно, Зоя. Мне приходилось. У меня на борту даже есть синтезатор. На всякий случай. Но не беспокойтесь: у меня очень много натуральной еды. Вы же знаете, нас снаряжают на совесть.
- Ох, Юниор! - засмеялась Зоя.- Я и так изнемогаю от голода. А вы заговорили на гастрономическую тему…
- Зоя, простите, я болван. Заговорился… Пошли! Знаете, я думаю, что надо сразу начинать готовить из моих припасов. К чему делать два завтрака, два обеда…
- О, вы безмерно облегчаете мою жизнь. Хотя готовить я люблю.
Они быстро шли вдоль ручья, то отдаляясь, когда на пути вставали кусты ольшаника, то снова приближаясь к перламутрово отблескивавшей воде.
- А рыбы сколько!
- Наловить вам на обед?
- Да… Хотя - нет. Мы же только что говорили: общее меню. И потом, мне их жалко..
Юниор усмехнулся, чуть заметно пожал плечами. Женщина остается женщиной. Что ж, это и прекрасно. Дом показался - впереди и чуть в стороне.
- Зоя, вы сейчас начнете хозяйничать? Или немного отдохнете после прогулки, может быть? А я - за припасами.
- На охоту.
- Именно. В дикий мир корабля.
* * *
- Умник! Мне нужны продукты. Хотя, ладно, я сам отберу.
Юниор направился в кладовые. Долго возился там и навел такой «порядок», что потом долго придется разбираться, а до тех пор автоматы будут выбрасывать не то, что Юниор закажет через Умника. Но это потом. А сейчас - Зоя хочет есть.
Он набил здоровенный рюкзак из походного комплекта для обследования новых территорий.
- Умник, как там наш Кристалл? Растет?
А зачем тебе, собственно, Кристалл?- подумал он внезапно.- Ты же никуда не полетишь. Корабль для тебя сейчас - и на много лет вперед -- энергетическая и техническая база, не более того. Ну, еще жилье. А Кристалл нужен лишь в полете, при переходе из одного пространства в другое. Тебе он не понадобится.
Но привычка к порядку и надежности одержала верх. Кристалл должен быть - значит, он должен быть. И точка. Юниор с удовлетворением выслушал доклад о том, что Кристалл в порядке. Кивнул.
- Умник, если что-то срочное - меня найдешь по новой телефонной линии.
- Это радиотелефон, Юниор.
- Все равно. Ищи там. Ухожу, наверное, до вечера.. К ночи вернусь.
Он постоял, прежде чем поднять рюкзак. Кивнул.
