сделает все, что я попрошу…- Она сделала паузу.- Видите, я предупреждала, что вам придется солоно. Что вы на это скажете? Он улыбнулся.
- Скажу: спасибо, Зоя, за то, что вы мне поверили.
Они постояли так еще несколько секунд. Потом Зоя снова улыбнулась - легко, безоблачно:
- Ну, охотник, где добыча? Смертельно хочу есть…
Слово это «смертельно» слетело с ее губ небрежно и незначительно; всего лишь старая метафора, вдумываться в суть которой было совершенно незачем.
- Волшебный холодильник иссякает?
- Бережливость - лучшее качество хорошей хозяйки. Кроме того, сегодня ваша очередь мыть посуду. Да если бы и моя, вы все равно захотели бы вымыть, разве нет?
- Разумеется,- поспешно согласился Юниор.
- Идемте же. Ах да, вы еще не успели проголодаться, поздняя пташка. Тогда давайте пойдем просто так - куда глаза глядят: все равно в конце концов мы придём туда, куда нужно, правда ведь?
Куда нужно,- подумал он.- Хотел бы я точно знать - куда нам нужно…
Они долго бродили по маленькому, ладно устроенному миру; каким бы ни был он ограниченным, все же в нем то и дело открывалось для них что-то новое, неожиданное, прекрасное, и они не стеснялись своего восторга. Наверное, так разгуливали когда-то первые люди в райском саду - еще до грехопадения… Юниор предложил Еве яблоко с дерева - без задней мысли, без всякой символики. Она критически оглядела плод, понюхала, покачала головой:
- Вы неопытный садовник,- сказала она.- Совсем зеленое. Страшная кислятина, ничуть не сомневаюсь.
Он взял яблоко из ее пальцев и швырнул подальше.
- Не обижайтесь,- улыбнулась она.- Это ведь не ваша вина. Наверное, встретим здесь и зрелые. Кстати, в каком мы месяце?
Этого Юниор не знал. Не пришло в голову поинтересоваться.
.- Судя по яблокам - конец июня, начало июля,- сказала Зоя.- Мое любимое время года. Спасибо, Юниор, за это.
Тут же они забыли о яблоках: деревья вдруг расступились, открылась полянка, ровно поросшая травой, как специально засеянный и ухоженный газон, а посреди возвышалось дерево, словно нарисованное - таким показалось оно живописным и совершенным. Прямо не полянка, а образец. Они разом остановились, вздохнули - не от грусти: от полноты чувств. Нет, тут жить не надоест никогда…
- Георг не подумал об этом,- проговорила Зоя тихо.
- О чем?
- Нет, я так… Нельзя ссылать в такие прекрасные места. - Ссылать?
- Разве он не сослал меня? Знаете, Юниор, я ведь все поняла. Ему казалось, что я стала пренебрегать им, меньше ценить, и он приговорил меня к некоему сроку одиночества. Он только не учел, что вы окажетесь таким, каким оказались. И того, что тут очень красиво. Потом я скажу, в чем он просчитался.
