Кэролайн выскользнула из его рук, быстро поплыла вперед и выбралась на берег. Но Крис уже оказался рядом, отрезая ей путь к пляжу. Ее охватила паника, когда он медленно приблизился к ней. Потом вспышка чего-то пестрого промелькнула перед ее глазами – это был Шико, который словно показывал ей дорогу. Она последовала за ним, пробираясь сквозь густую листву и делая вид, что не слышит предостерегающего крика Кристофера.
Тропинка была крутая, но ей было все равно.
– Кэрри, остановитесь! – раздалось снова. На этот раз она полуобернулась и не заметила корня под ногами. Зацепилась за него, упала, и острая боль пронзила ее щиколотку.
– О, Кэрри! – воскликнул Крис, подбегая к ней и опускаясь возле нее на колени. – Что же мне с вами делать?
– Ничего! Уйдите! Не трогайте меня! – Кэролайн попыталась встать и на секунду решила, что все в порядке. Но как только ступила на больную ногу, тут же стала падать снова, но на этот раз в объятия Криса, а не на землю. Перед глазами у Кэрри все поплыло, и для нее перестало значить, где она и что с ней.
Ее обморок продолжался не более нескольких секунд. Придя в себя, она с трудом осознала, что Крис взял ее на руки и осторожно несет по тропинке. Каждый его шаг отзывался болью в щиколотке. Она стиснула зубы, чтобы не закричать. Где-то через сотню ярдов почувствовала еле уловимый знакомый аромат. Он остановился сильнее, пока она не увидела дерево с ветками, сплошь усыпанными цветами.
За деревом что-то виднелось. Лишь какое-то время спустя, она разглядела дом, умело спрятанный от глаз стороннего наблюдателя.
Дом! Пока она жила в самых примитивных условиях на пляже, цивилизация находилась в двух шагах от нее – с горячей водой, с постелью без песка… И это был не просто дом, а дом, как две капли воды похожий на тот, который она описала, думая, что играет в забавную игру.
Ситуация показалась Кэролайн невероятной, нелепой. Она подумала было, что спит и видит фантастический сон, который сотворил ее измученный мозг. Девушка крепко зажмурилась и открыла глаза снова: дом оставался там же, где и был.
Тогда она посмотрела на Кристофера, который с беспокойством взирал на нее, ожидая, что будет.
– Очень смешно! – выпалила она.
– Я так не считаю, – мягко заметил он. – Не двигайтесь.
Он внес ее внутрь и осторожно положил на мягкий диван.
– Я сейчас вернусь.
– Можете не торопиться, – сказала она сквозь зубы, еле сдерживая стон. – Я никуда не исчезну.
Сквозь окно виднелась крыша террасы. Замысловатой формы конек резным силуэтом вырисовывался па фоне голубого неба. Пожалуй, все увиденное даже превосходило ее мечту о маленьком пляжном домике, спрятанном от всех в густом лесу. Мастерство архитектора вызывало восхищение.
