Они заснули. Я стерег их сон. Зачем? Ну, просто по привычке. Я присматриваю за Городом Городов так давно, что это уже вошло в привычку. Эти двое забавны, гораздо забавнее домов, храмов, дворцов. В Городе Городов полно статуй, памятников, я видел изображения этих существ на барельефах, картинах… Я думал, что имею дело с декоративными элементами, похожими на цветы, на более сложные геометрические формы… А эти существа двигаются, издают звуки, многое свидетельствует о том, что они даже мыслят. Поразительно. Город Городов построен изумительными машинами. Мне говорили, что в природе ничто не погибает, что самое ценное должно пережить все катаклизмы, чтобы служить будущему, приближающемуся к нам из глубин Космоса. Я — хранитель Космического музея и не только хранитель. Но, внимание! Третье существо почувствовало мое присутствие. Оно боится, подвернуло хвост и учащенно дышит. А они? Откуда это поразительное подобие мраморным фигурам, цветным изображениям, заполняющим комнаты дворцов и залы храмов?
Лай собаки разбудил женщину, минутой позже открыл глаза мужчина, внимательно осмотрелся и сказал, чуть шевеля губами:
— Здесь кто-то есть. Взгляни на Дорна.
— Дорн чует постороннего, — шепотом ответила женщина.
— Откуда ты знаешь, что это посторонний, может, это свой?
Я рассмеялся. Никогда в жизни не видел таких забавных существ.
— Ты слышал? — шепнула женщина. — Кто-то смеется.
— Он смеется над нами, — сказал мужчина.
— Это очень скверно с его стороны.
Я решил заговорить с ними.
— Я не хотел вас обидеть, но ваши слова рассмешили меня.
— Где ты? — спросила женщина и тут же поправилась: — Где вы? Мы слышим голос, а тела не видим.
Я ответил:
— Ничем не могу помочь. Кто вы?
— Люди, — объяснил мужчина и добавил: — Космонавты, жители Земли.
Я сказал:
— Земли? Это мне ни о чем не говорит.
— На Земле возведены все эти изумительные постройки, точные копии которых собраны на вашей планете в Городе Городов, — мужчина подошел к статуе Будды. — Этот монастырь тоже оттуда.
Я спросил:
— Что значит возведены? Не понимаю.
— Это значит, — ответил мужчина, — что люди построили все эти изумительные вещи.
Я пытался понять значение этих слов:
— Люди. Такие же забавные, как и вы?
— Такие же забавные существа, как и мы, — сказал мужчина.
Я сказал:
— Глупости. Чтобы воссоздать эти чудеса, пришлось использовать гигантские машины. Это дело гигантов, а вы, а вы…
Я расхохотался.
— Он смеется над нами, — возмутилась женщина, а мужчина попытался мне объяснить:
