— Тихо!
— Что такое?
— Ты ничего не слышал?
Джимми медленно поднялся.
— Нет… Не знаю.
— Наверное, мне стоило проверить другие комнаты.
— Как, вы не…
— Дверь была заперта. — Хоган пожал плечами. — Я был уверен…
— Черт возьми!
Когда Джимми с пистолетом наизготовку скрылся в коридоре, Хоган быстро зарядил револьвер и встал сбоку от двери. Буквально через несколько секунд раздался испуганный крик, и бледный как мел парень, размахивая руками, влетел в гостиную.
— Господи! В ванной труп! Там все в крови! Вы слышите?! Там…
В этот момент Хоган, ловко вырвав у него пистолет, нанес ему рукояткой револьвера мощный удар по затылку, и тот рухнул на колени.
— Не дергайся.
Сунув пистолет себе за пояс, он проворно ощупал его карманы, проверяя, нет ли у него другого оружия, и, закончив обыск, отступил назад.
— O’кей, я все понял, — торопливо заговорил Джимми. — Он пришел слишком рано, и вы завалили его до того, как появился я. Вы хотите оставить все деньги себе, я угадал? Ради бога. Вы их заработали, они ваши и ничьи больше! Я скажу Мэнни, что опоздал и вам пришлось работать одному. Только отпустите!
Хоган прижал дуло револьвера к его затылку.
— Ничего ты не понял. Этот тип в ванной и есть тот, с кем ты должен был встретиться.
— Но тогда кто…
— Легенда — это я.
Джимми вздрогнул, и Хоган поспешно схватил его за волосы.
— Не оборачивайся, малыш.
— Как… как вам это удалось?
— Я же тебя предупреждал: уважай своего противника. Тому, кто попадает в ловушки, легендой не стать. Это не я мишень, это ты у нас мишень. Так что извини, но… — Он взвел курок револьвера.
— Нет! Прошу вас!
— Вот как оно бывает, дружок. Ты собирался шлепнуть меня, а получится наоборот. Ничего личного. А чтобы ты не мучился, я всажу тебе пулю прямо в мозг — это самый быстрый способ. Правда, есть одна беда — даже в этом случае твое сердце еще несколько минут будет биться и продолжать качать кровь. Как электрический насос, понимаешь? Если вилку вытащить из розетки, он еще некоторое время будет работать по инерции. Так и тут. Потом температура тела начинает падать, все процессы постепенно замедляются… наступает клиническая смерть… за ней — биологическая… и все, конец.
Джимми заплакал.
— Не убивайте! Я дам вам денег! Можете взять мой бумажник! Я…
— Я уже давно занимаюсь этим делом, и знаешь, что заметил? Одни умирают с открытыми глазами, а другие — зажмурившись. Я думал об этом черт знает сколько лет, но потом решил, что каждый имеет право вести себя, как ему удобнее. Богу все равно. Ты-то что выберешь?
