Раздался непонятный звук.
Гейб оглянулся.
– Я здесь. Вокруг чисто?
– Да, но где ты, черт тебя дери?
Крышка на одном из мусорных баков звякнула, и Гейб направился в ту сторону.
– Неужели ты можешь прятаться только здесь?
Из бака донеслось злорадное хихиканье:
– Что, запашок не нравится?
– Не то слово… Но думаю, мне стоит радоваться, что ты не выбрал местом встречи рыбный рынок.
– Я учту твои пожелания.
– Давай по-быстрому. Я выгляжу полным идиотом, разговаривая с мусорным баком.
Проходившая мимо пожилая чета замешкалась, с удивлением глядя на Гейба, но как только он приветливо махнул рукой, они в испуге поспешили прочь.
– Такая азбука стоит гроши в любом магазине. Есть что-нибудь по отпечаткам пальцев? – спросил Гейб.
– Пока нет.
– Грабитель забрал довольно много всякой электронной техники. На улицах она не пользовалась спросом? – опять задал вопрос Гейб.
– Говорят, в окрестностях появилась новая банда – «крутые ножи». Ограбления могут быть способом представиться местным.
– Я проверю на черном рынке, – кивнул Гейб.
– Идет. И не говори лейтенанту, что я даю тебе информацию – у меня могут отобрать значок.
Гейб постучал пальцем по крышке бака:
– Я буду нем как рыба. Но если хочешь, сделаю тебя героем своей новой статьи.
– Пошел ты… Давай просто прихватим ублюдков. Я помню, что обязан тебе за тот случай с наркоманом. Как продвигается твоя работа с объявлениями в газете?
– Ничего интересного. Но я не теряю надежды. – Услышав звук мотоцикла, Гейб резко обернулся. Может, Майк и Кейси возвращаются? Но в конце переулка показалась целая банда байкеров. Когда Гейб перевел взгляд обратно, из мусорного бачка уже вылез старый бродяга и, подхватив свою тележку, набитую всяким барахлом, поспешил прочь. Гейб усмехнулся – никто бы не узнал в сгорбленном нищем молодого полицейского офицера по прозвищу Артист. У парня просто талант перевоплощения.
Никогда раньше Гейб не терял покоя и сна из-за женщины. Он был захвачен чувством. Охвачен страстью. А может, просто сошел с ума. Должно быть, она загипнотизировала его своими фиалковыми глазами. Ее мягкий голос с певучими южными интонациями звучит лучше всякой музыки. Он провел большую часть утра, изобретая очередной сюрприз. Что послать: корзину черничных кексов или букет колокольчиков? И что насчет Генри? Может, купить ему лодку или конструктор?
В дверь постучали, и, не дожидаясь ответа, вошел Хэнк. Гейб торопливо закрыл блокнот. Если кто-нибудь из коллег увидит список Кейси, они сживут его со свету. Нарисуют на него карикатуру и будут потешаться. А потом пошлют к психиатру.
