Магистр откидывается в кресле, закуривает сигарету и с минуту молча разглядывает меня.
— Знаешь, Андрэ, кого ты мне сейчас напоминаешь?
— Кого?
— Врача на консилиуме, который, потирая от радости руки, торжествуя, говорит коллегам: «Ну, что я вам говорил? У больного рак в последней стадии, а вы мне не верили!»
— Какая здесь связь?
— А такая, что, когда коллеги спрашивают такого врача: «Ну, и что вы теперь предлагаете?», он отвечает: «Не знаю, коллеги, не знаю. Разве что наркотические ее препараты…»
— Не понимаю твоего черного юмора и не вижу аналогии.
— Зато я вижу и задаю тебе тот же вопрос: ну, и что вы теперь предлагаете?
— Как что?! Ведь еще тогда мы с вами и с Леной пришли к выводу, что наша тактика не должна быть пассивной. Мы обнаружили два перехода, через которые ЧВП распространяет свое влияние в Сумеречных мирах. Надо воспользоваться этими переходами и атаковать противника на его территории. Выяснить о нем все, что возможно, произвести разведку боем…
— Сядь, Андрэ, не мельтеши перед глазами. — Магистр закуривает вторую сигарету и протягивает мне пачку.
Я машинально прикуриваю, а Магистр говорит:
— Я думал, что имею дело с хроноагентом экстра-класса, профессиональным военным, в конце концов со зрелым, умудренным опытом мужчиной. Оказывается, я заблуждался на сей счет. Ты оказался мальчишкой. Да вдобавок ко всему — зазнавшимся мальчишкой. Они, видите ли, открыли межфазовые переходы…
— Магистр, тебе очень нравится шипение гаснущей в глазу сигареты?
— Нет, не очень. Я вообще-то далек от мазохистских наклонностей. Ну, а если серьезно…
Магистр подходит к бару, достает бутылку коньяка, лимон и пачку кофе. Поколдовав у плиты, которая у него пристроена прямо к компьютеру, он быстро готовит напиток. Спокойно разливает кофе по чашкам, а коньяк по рюмкам и после этого как ни в чем не бывало продолжает:
— Ты предлагаешь воспользоваться открытыми вами переходами. Я правильно понял?
Я киваю.
— Очень хорошо. А теперь, друг ты мой, постарайся ответить мне на следующие вопросы. Если на Желтом Болоте ты пройдешь между двумя елями, куда ты выйдешь? Где нам потом тебя искать? Сумеешь ли ты сам вернуться обратно? Совпадают ли точки прямого и обратного переходов? Каков вообще механизм действия этих переходов? Ну, что же ты молчишь?
Я теряюсь. На вопросы Магистра ответов не имею, но и сдаваться все равно не собираюсь.
— Вопросы сложные, слов нет. Но ведь каким-то образом мы должны получить на них ответы. Во всяком случае, сидя сложа руки, мы ничего не узнаем. Что касается меня, то я готов рискнуть…
