Наталья Михайловна протянула ему связку ключей, которую держала после случившегося исключительно при себе.
– Вот, – проговорила она насупившись. – Однако мне бы не хотелось, чтобы об этом деле по городу поползли всякого рода слухи, – нервно добавила она.
– Мы будем предельно деликатны, – искренне пообещал Лаврентий Филиппович.
Однако Наталья Михайловна бросила на него из-под нахмуренных бровей недоверчивый взгляд. Похоже, Медведев совсем не внушал ей никакого доверия.
– Надеюсь, что так и будет, – недовольным тоном отозвалась она.
– Пойдемте! – в этот раз Медведев обращался ко мне.
Я себя дважды уговаривать не заставил и тут же устремился вверх по лестнице.
* * *
Комната Елены Александровны, как на грех, оказалась тщательно запертой. Медведев пыхтел, обливался потом, но никак не мог справиться с замком. Мне он ключей не доверял, и в итоге один из них обломился и застрял в замочной скважине. Я невольно пожалел о том, что отослал своего Золотого дракона с его легандарным кольцом со спицей, которой он мог проделывать просто виртуозные вещи. Ему позавидовал бы любой «медвежатник»…
– О чем это вы задумались, Яков Андреевич? – мрачно осведомился Медведев. Он смотрел на меня так, как будто это я намеренно сломал ключ в замке.
– О том, что надо бы плотника позвать, – отозвался я. – Бог даст, поможет нам дверь открыть!
– И то верно, – согласился Медведев, утирая носовым платком пот со лба. – Ждите меня здесь! – приказал он мне, а сам поспешно спустился вниз за плотником.
Минут через десять плотник – приземистый мужик лет пятидесяти, в коричневой чуйке с какими-то инструментами в руках – показался на лестнице. Через пару мгновений проблема с замком была решена.
– Это правда, что Лукерью убили? – осведомился плотник, почесывая в затылке.
– Правда, – с важным видом подтвердил Лаврентий Филиппович, перешагивая через порог комнаты.
– А правда, что она ведьмой была? – прищурившись, полюбопытствовал мужичок.
– Это ты с чего взял?! – воскликнул Медведев. – Какая еще ведьма!? Мне здесь ведьм только и не хватало!
– Ну, – протянул плотник. – Слухи-то всякие ходят. И что барышня умом тронулась, и что Лушку осиновым колом того…
– Ты бы шел по своим делам, – велел плотнику Лаврентий Филиппович.
– Постой-ка, – попридержал я плотника за плечо. – А Лукерья по лавкам каким-нибудь ходила? Ну, может, ей барышня что-то купить поручала?
Медведев недоуменно покосился в мою сторону, но промолчал.
– Да чуть ли не каждый день, – отозвался плотник. – Вон, видите? – он ткнул пальцем в окно. – Вон к тем сидельцам Лушка ходила!
