– Ни один нижнесторонний не будет оставлен в живых, – мягко, почти без гнева сказала она. – Отойди, Фелл.
– Я объявляю кормак на этого человека.
Асмидир не понял, о чем идет речь. Сигурни же, помедлив, спросила с холодной улыбкой:
– На врага?
– Да. Я сидел связанный, и раскаленный клинок приближался к моим глазам. Обрин остановил офицера, ударив его по лицу, и за это сам подлежал мучительной казни. Плохо бы я отблагодарил своего заступника, позволив его зарезать. Я прошу подарить его жизнь мне.
– Отойди, Фелл. Я поговорю с ним.
Фелл поколебался и отступил. Асмидир не видел на лице Обрина никаких признаков страха.
– Известно тебе, что такое кормак? – спросила Сигурни.
– О ваших варварских обычаях я ничего не знаю, сударыня. Я простой, неученый солдат. Может, вы сами мне скажете?
Асмидир видел, как вынуждает себя к спокойствию Сигурни, глядя на человека в ненавистном мундире. "Она убьет его – думал он. – Стоит ему сказать одно неверное слово, и она вонзит ему нож в горло".
– Это значит, что он усыновляет тебя. Сколько тебе лет?
– Тридцать семь по моему счету. Могу ошибаться на пару годков в ту или другую сторону.
– Стало быть, твой названый отец моложе тебя лет на пятнадцать. Хочешь стать его сыном, нижнесторонний?
– А выбор у меня есть?
– Выбор есть всегда. – Сигурни подступила совсем близко к нему. – Ты спас Фелла, поэтому я у тебя в долгу. Можешь идти на все четыре стороны. Мне хочется убить тебя, хочется посмотреть, как твоя кровь хлынет на пол, но слово мое нерушимо. Если уйдешь, никто не тронет тебя.
– А если останусь?
– У тебя на это духу не хватит. Уходи, не испытывай моего терпения!
– Значит, я могу горцем стать? – засмеялся Обрин. – Бунтовщиком против барона и короля? Вот он, перекресток дорог. Хочешь взять меня в сыновья, парень? Неплохо придумано, клянусь Богом! Я пойду твоей дорогой, хотя все мы знаем, куда она приведет. Что я должен сделать, сударыня? Кому присягнуть?
Изумленная Сигурни молчала, но Асмидир что-то произнес по-куширски, и все двенадцать аль-джиинов преклонили колени вокруг женщины в серебристой броне.
– Ты стоишь перед госпожой Сигурни, предводительницей горных кланов, – сказал он Обрину. – Ей и надлежит присягнуть.
Обрин опустился на одно колено и приставил кинжал Сигурни к своему горлу.
– С этого дня я ваш раб, сударыня. Я отдаю свою жизнь в ваши руки и однажды приму за вас смерть. В этом клянется перед Богом Обрин, сын Энгиста.
Сигурни взглянула на Фелла, который один остался стоять, и он упал на колени.
