– Вы бы присели, – предложил Ари.
Я умру? – мысленно спросил его Колларин. Как будет угодно моему господину, ответил Ари, а вслух произнес:
– Прошу извинить, я должен вернуться к своим обязанностям.
– Да, конечно. – На этот раз Колларин протянул свой мысленный щуп к солдатам за стенами зала. Он представил себе крепыша Клебба, но ответа не получил.
Не добился он отклика и от других. Быть может, их мысли ограждены кем-то?
Закрыв глаза, он опустился на второй уровень, к неодушевленным астральным волнам. Ощутил древность этого замка, ощутил лес и дыхание вечности за его стенами.
Отсюда было недалеко до третьего уровня. Ужаснувшемуся Искателю явился сонм беспокойных духов – убитые, еще не осознавшие собственной смерти.
Глаза Колларина раскрылись. Все двадцать восемь солдат одурманены, а после задушены. Остались только два конвоира в чертоге и сам Масирик. Во рту пересохло. Колларин потянулся к кубку с вином и тут же одернул себя. Неужели и ему вынесен приговор?
– Что-то ты разволновался, мой мальчик, – сказал, подойдя к нему, Асмидир.
Колларин поднял глаза на черный, властный, жестокий лик.
– Ваши аль-джиины завершили свою работу. Что у вас предусмотрено для меня?
– А тебе чего бы хотелось?
– Жить.
– О чем это вы там шепчетесь? – Масирик взял кубок Колларина, осушил до дна и сел.
– О жизни и смерти, Масирик, – ответил ему Асмидир. – О тонкой грани, отделяющей одну от другой.
– Подумаешь, грань. Все зависит от воинского мастерства и отваги.
– А как же удача? Что, если человек окажется в неподходящем месте в неподходящее время?
– Свою удачу человек творит сам.
– Не уверен, но мы можем провести испытание. Счастьем или несчастьем для вас было бы найти ту женщину, Сигурни?
– Конечно, счастьем. Вы знаете, где она?
– Знаю. – Асмидир дважды хлопнул в ладоши, и в зал чередой вошли воины в черных плащах и шлемах, с блестящими саблями. Черные кольчуги спускались до бедер, полоски черной стали укрепляли черные сапоги. На широкой перевязи, пересекающей грудь каждого воина, висели три метательных ножа в угольно-черных ножнах. Колларин прижался к стене. Он узнал среди них Ари, хотя слуга больше походил теперь на принца из сказки.
– Что все это значит? – спросил Масирик.
– Убейте стражу, – спокойно, почти с сожалением приказал Асмидир.
Колларин смотрел, будто зачарованный. Два воина достали ножи и медленно повернулись. Один из конвоиров, с распухшим носом, попытался выхватить меч, но рукоять ножа выросла у него в горле, и он сполз по стене. Второй пустился бежать, и нож вонзился ему в затылок. Солдат повалился лицом на стол, уронив шлем. Воины забрали свои ножи и вернулись в строй.
