Я села за руль. Он устроился рядом и показал на ремень безопасности.
– Какое еще всякое? – изо всех сил стараюсь сохранять спокойствие. Неужели у него есть другая девушка?!
– Меня могут забрать в армию. Я не сдал три зачета.
– Фу, испугал!.. Делов-то! Сам говорил – влезем в файлы Минобороны и сотрем тебя как годного.
– Ладно, представь тогда, что на нас напали инопланетяне, и тебе нужно срочно убраться из этого места.
Смотрю на Байрона. Он совершенно серьезен. Инопланетяне, да?!
– Ты мой жених, ты приедешь за мной и спасешь. Ты же для этого купил мотоцикл, разве не так? Чтобы доехать ко мне быстро-быстро сквозь любые пробки на дорогах!
– Текила, послушай...
– Нет. Ты послушай. Посмотри мне в глаза. Ближе.
– У меня так встает.
– Запомни, пожалуйста. Если ты попадешь в армию, я поеду в то место, куда тебя определят служить. Я сделаю все, чтобы видеть тебя хоть издали, хоть раз в день. Устроюсь уборщицей в воинскую часть, буду... мыть туалеты!
– Почему сразу – туалеты? – Байрон притягивает меня к себе и крепко прижимает.
– А куда еще возьмут малолетнюю мамашу с ребенком? На неполный рабочий день? Байрон, клянусь, я это сделаю, только попробуй загреметь в армию!
– Ладно, ладно! Сдам я эти зачеты. А ты научись машину водить. Обещаешь?
Смотрю на руль, на ключи в зажигании и вздыхаю:
– Я не люблю железо.
– А ты его не люби. Ты его осознай как необходимость.
* * *
Осознавать «Москвич» я пошла на следующий день. Нашла старый лыжный костюм Байрона из его детства – мне почти впору, его же растоптанные кроссовки из времен начальной школы, надела парочку шерстяных носков. А матерчатые перчатки, тряпки и всякий разный инструмент валялись в гараже на самом виду. Час поковырялась, пришел Кирзач. Молча поставил у машины валенки с галошами и ушел.
Хорошие валенки, хоть и ношеные – небольшого размера, с укороченными голенищами. Я переобулась и вышла на снежок. Истопник шел по дорожке, размахивая руками. Сначала я подумала, что он разговаривает сам с собой. Но Кирзач повернул, сделав резкое движение, и я вздрогнула – он толкнул девочку в снег! Она шла впереди него, сначала невидимая мне, и теперь сидела на снегу, расставив в стороны ноги, и смотрела в спину истопнику. Я побежала к ней, сбросив рукавицы в машинном масле, я так торопилась, чтобы она не исчезла! За несколько шагов девочка повернулась ко мне и посмотрела внимательно, а потом вдруг перекатилась на бок. Я упала, выставив вперед руки – это не помогло: я влепилась в заледеневший бугор лицом. И еще больно ударилась коленкой. Валенки меня подвели. Вернее, галоши. Резиновые. Сижу, тру коленку, прикладываю снег к правой скуле и чуть не плачу, глядя вслед девочке. Она вдруг оказалась далеко-далеко, у сосен.
