Соня тем временем бегала вокруг второго йотуна, раненного Браном, и примерялась к мечу амазонки. Похожий на клин, он был шириной почти в ладонь у крестовины, но двуострый клинок, в отличие от большинства европейских мечей, имел почти такое же острие, как у кинжалов и стилетов. Время от времени нанося короткие уколы и порезы противнику, воительница наконец поймала нужный захват, правильное равновесие клинка – и взлетела в прыжке, словно не замечая кувалды, которая свистнула рядом. Взмах – и у йотуна через все лицо пролегла кровавая полоса, лишив его левого глаза. Вой гиганта прервал Бран – подскочив с другой стороны, он с размаху погрузил сзади в его шею топор амазонки, обожженный, но вполне еще годный в дело.
– Ах-ха, весьма ловко проделано, – похвалил со своего шеста Череп Ахха, – хотя и с лишним шумом.
Гэл одной левой рукой (правая безжизненно болталась) вырвал из йотунской шеи топор, разбрызгивая кровавые ошметки, и занес над не в меру разговорчивым черепом.
– Нашелся тут знаток!
– Все-все, молчу, – сменил тон череп, – ах-ха, горячий гэльский парень, не делай того, о чем можешь пожалеть.
Соня рассмеялась, Стейн также ухмыльнулся в бороду.
– Ладно уж, – уступил Бран, действительно в легком угаре после боя. – Так куда дальше?
– Очень осторожно – туда, откуда приперлись эти… И при первых же признаках опасности – назад! Ах-ха, чует мое сердце…
– Чего-чего чует? – переспросила воительница, уже успев стащить с амазонки ножны, вложить в них новый клинок и прицепить к своей перевязи. – Откуда это у тебя вдруг появилось сердце, мертвяк?
– Ну обмолвился, ах-ха, с кем не бывает…
– А. Ладно, авось глаза, или что у тебя там вместо них, не обманутся когда надо будет… Бран, иди-ка сюда, плечо поправлю.
Сложенное из неровных каменных глыб строение можно было отличить от окружающих скал, только подойдя к нему вплотную. Искусно замаскированная ветками и дерном, кованая железная дверь в десять локтей высотой и почти такой же ширины прочно преграждала вход. Окон, разумеется, не было.
– След ведет мимо, – сообщил череп, – но вам не помешает заглянуть туда, ах-ха.
– Iotunnheim. – «Жилище гигантов» прозвучало проклятьем в устах Стейна, у северянина словно имелись личные обиды на весь род йотунов.
– Да, весьма похоже на то, – кивнула Соня, – но коли мне не изменяет память, в их домах при толике везения можно добыть по-настоящему полезные вещи. Попробуем, попытка не пытка. В худшем случае потеряем часок.
