Чертополох прикрывает, я веду. Доверили. Правильно. Я сильнее. Мне и встречать врага.
Никого. Даже обидно.
Хруст слева. Не поворачиваться! Швыряю туда камень. Попал, вроде. Стихло.
Это ничейная земля. Великанша говорила. За Стену Измененные не лезут. Обычно. Но бывает, просачивается. Разная шушера. Потому и мы сюда не ходим. Незачем. Жить опасно, защищать некого. И не от кого.
– Сзади!
Скала. Слепая, зато затылком видит. Лучше любого разведчика.
Молния прижимается к стене. Ну да, мне проход нужен. Широкий.
Успел. Ловим Крылатого на два копья. Добавляю кулаком по черепу. Готов.
– Странно, что аж досюда добрался. – Чертополох.
Вынимаю копье. Срезаю кусок шкуры, протираю острие. Иначе заржавеет в момент. Кровь у них такая. У всех Измененных.
– Здесь нет ничего постоянного… – Молния.
Слишком много говорит. Каждый ребенок это знает.
Ну ладно. Идем дальше.
Запах Болота уже чувствуется…
Впереди виднеется Стена. С той стороны ее вовсе не разглядеть. Изнутри – как туман. Разрубленный топором.
Завал, переплетенный ветками. И другой ползучей дрянью.
Ядовитые? Кто его знает.
Смотрю на Чертополоха, тот пожимает плечами.
– Чисто, – опять Скала. Ну да, ей виднее.
Перелезаю, тесак наготове. И впрямь чисто.
Помогаю пройти кудесницам. Чертополох приказывает перебраться назад. Правильно. Я сильнее, мне и встречать врага. Здесь они со спины бросаются. Гады.
Поворачиваем направо. Вверх, там чуть почище.
Стоп, знаком говорит Молния. Осматриваюсь – никого. Чертополох тоже ничего не видит, но помалкивает. Ладно.
Скала подносит пальцы к вискам и чего-то бубнит.
Из-под груды щебенки выскакивает крыса. Убегает. Мое копье быстрее. Вытираю острие – кровь чистая. Можно есть. Сдираю шкурку. Вешаю тушку на пояс сбоку. Почти не мешает.
– Сюда ее.
Чертополох запасся рюкзаком. Предусмотрительный.
– А нам – туда, – Скала указывает прямо на стену.
Ну да, плечом с разбега – она развалится. Но…
– Нельзя, – твердо говорит Чертополох. – В обход.
– А если нет другого входа?
– Здесь – нельзя. Отсюда чую.
Я киваю. Верно, здесь – нельзя.
Кудесницы обмениваются взглядами. Наконец Молния кивает. Опасность-то они чуют сразу. Но только ту, что есть. Не наперед. Потому вместе и работаем.
– Ладно, ищем вход. Но поторопитесь!..
А сами-то! Вечно твердят, что спешить нельзя. Иначе сдохнешь. И хорошо, если просто сдохнешь…
Э, нет, поспешить надо!
– Ищи укрытие! – говорю.
Чертополох тут же вскидывается и смотрит наверх. Видит то же, что и я. Сине-зеленую тучу на полнеба. Мрачно кивает, осматривается, показывает вперед.
