Всхлипывая, вытираю нос о плечо сестры – выше не достаю. Больше двух лет она пропадала! ни слуху, ни духу – где, как, что…
– Потом, – слегка улыбается Молния, и эта знакомая улыбка согревает лучше костра, лучше редких солнечных дней. – Потом все расскажу. Слишком много дел. Где Ворон? Есть срочный разговор.
Слезы мои высыхают сразу. Радость – это и правда потом, дела важнее.
– Ворон отдыхает: у него часа три назад вышла неприятная стычка с Измененными. Поговори лучше с Трехглазым: всей рутиной теперь он заведует.
– Надо же, этот крысеныш все-таки выбился в люди… – За что Молния не любила Трехглазого, только они двое знали. – Тут не рутина, разговор не из простых. Кто второй после Ворона по силе?
– Скала.
– Дочь Утеса? Как вы ее заманили в Братство?
– Сама пошла. – Я чуть усмехнулась. – И ведь какие способности! Меня обогнала через год, Ворону наступает на пятки… Говорят, ее матерью была сама Саламандра; ну из Утеса, конечно, ни слова на этот счет не выжать.
– Ладно, Скала так Скала. А кто управляет архивами?
– Нечем больше управлять. Дрожь сработала: библиотека года полтора как уничтожена, а от Книжника и костей не осталось.
Молния обреченно качает головой. На миг опускает веки – Сказочник и Книжник были ее учителями, – но в глазах не видно и слезинки. Упрямо вскидывает подбородок.
– Придется будить Ворона. Нужен опыт, простого умения не хватит. Где он, Искра?
– У себя, но… лучше дай ему отдохнуть.
Сестра смотрит на меня с легким прищуром. Улыбается – медленно и ехидно.
– Так-так. Ты, кажется, влюбилась.
Что-то вспыхивает у меня внутри. Молния, выбросив руки вперед, ставит защитный экран, и огненная струя прожигает дыру в стене. Комнату заполняет дым и пыль, но никто, по счастью, не пострадал.
– Тебе б не Искрой зваться, а Горелкой, – усмехается сестра. – Не подумала мать… Однако хватит игр. Справляйся со своими чувствами сама – и ради всего святого, не теряй контроля!
Черт. Она права, стыдно. Не девочка все-таки.
– Буди его, – с нажимом говорит Молния. – Я отыскала достаточно, чтобы ему об отдыхе уже и не захотелось думать. Как и всем нам, кстати.
К словам она добавляет несколько мыслей-образов. В сердце у меня снова рождается жар, жар надежды. Если так, то…
Скрываюсь за дверью.
Ворон и Молния принимаются за обсуждение, однако я не успеваю узнать подробностей – меня отправляют за Костоломом и Скалой («одна нога здесь, другая тоже здесь, и чтобы все было готово уже вчера!»). За моей спиной с лязгом смыкаются металлические заслонки. Ох и секретов же развелось… древние железные шторы глава Братства опускает только тогда, когда желает, чтобы ничья любопытная мысль не могла подслушать, что творится у него в кабинете. На моей памяти такого не случалось.
