Друид поинтересовался лишь, умеет ли хоть кто-нибудь в компании великого героя считать хотя бы на пальцах, до девяти то бишь – ибо если он ничего не перепутал, из замка Морхальт с Ниалом и Ивин ушло шестеро, то есть всего отряд насчитывал восемь персон. Откуда Лиа, племянница Кормака, выкопала «Девять» и почему никто не удивлялся подобному расхождению в цифрах? Великий герой в ответ широко ухмыльнулся и сообщил, что девятым в отряде с самого начала считался мудрый наставник, имя коего кому попало открывать нельзя. Старик недоуменно поднял левую бровь: это кого же Ниал успел заполучить в мудрые наставники? Ухмылка великого героя стала еще шире, и он извлек из поясного кошеля металлическую пластину, на которой был запечатлен образ упомянутого мудреца. Кречет посмотрел на поверхность отполированной меди, увидел отражение собственной физиономии, фыркнул, осознав, что его провели как мальчишку – и похвалил Ниала за смекалку. Последнее было совершенно искренним.
– А сюда-то тебя зачем принесло? – спросил друид чуть погодя.
– Ну как же. В Гарре один из жрецов Морриган попросил глянуть, не угнездилось ли тут какое древнее зло, и если угнездилось – понятно что. Я и согласился посмотреть. А «злом» оказался ты.
– И часто ты имел дело со жрецами? – старик поспешил увести беседу из опасного русла; конечно, избытком проницательности великий герой не наделен, не его это умение, но рисковать ни к чему.
– Это был второй раз.
– А первый?
– Тогда я, Ивин и Гвайр выкрали из Каэр Баннога этот вот клиночек и кое-что еще. Остальная добыча уже разошлась, а Рассекающую Камень я оставил при себе. Хорошему оружию грех пылиться в храмовой сокровищнице, ведь верно?
Кречет неопределенно повел плечами. До оружия – которое кусок металла – ему дел не было. Ну разве что…
– А название ты мечу сам дал?
– Зачем сам? Тут, на лезвии написано. Сам я, правда, читать не умею, Блэз перевел. С неделю возился. Говорит, древний гэльский язык и руны дверлингов.
Друид усилием воли подавил возникший в глазах блеск. Есть!
Старые легенды не солгали – и его собственное пророчество тоже, как ни странно, оказалось верным. Фоморы, народ моря, издревле не были в хороших отношениях с народами суши. Еще до появления людей на земле они враждовали с эльфами-Эльдар и дверлингами-Дуэргар – те друзьями-приятелями также не были, но против фоморов заключили военный союз. Племени Dwaergar давно уже не существовало, даже основательнее не существовало, чем фоморов, однако некоторые вещи их работы охотно служили людям, а при случае могли и вспомнить о прежнем своем предназначении. И оружия такое касалось в первую очередь.
