– Это – магия сидхе, – таинственным голосом произнесла она. Махнув рукой на их магию, я проделал обычную утреннюю разминку. Мое удивление только выросло, когда я обнаружил, что доспехи не только не сковывают движений, но даже помогают двигаться, улавливая как бы оттенки мыслей.
Ранель также присоединилась к зарядке, примеряясь к моему мечу. Заняло это немного времени, и вскоре мы уже затеяли тренировочный бой. В какой-то момент я заметил, что все сидхе достали оружие и внимательно наблюдают за мной; мол, если я посмею нанести госпоже хоть царапину, они меня пристрелят без всякого приказа.
И Ранель еще говорила о доверии! Нет, решил я, в будущем – никакого доверия и никаких философских изысканий. Буду держать себя так, как всякий наемник-профессионал – чуть в стороне и сконцентрировавшись на предстоящей битве. Ничего сверх того…
Еще до полудня мы приблизились к границе Долины. Сидхе, бесшумно скользивший впереди, внезапно поднял руку. Все застыли. Я медленно, стараясь слиться с лесными тенями, достал из-за спины метательный топор.
Сидхе отодвинул ветку и исчез в облаке белых разрядов. Раздался торжествующий визг, тут же перешедший в предсмертный вопль, когда я метнул топор в небольшое белокрылое создание. Глефы гвардейцев одним взмахом скосили зеленую стену зарослей, а стрелы лучников в тот же миг ударили в открывшееся пространство, поражая остальных тварей, в точности похожих на первую. У меня даже сложилось впечатление, что сидхе выпускали по три стрелы одновременно – с такой скоростью они обращались со своими луками.
С мечом и кинжалом наготове я скользнул вперед. Гвардейцы двигались по бокам, а лучники держали на прицеле все открытое пространство. Несмотря на это, я чувствовал опасность. Очень близкую. И неотвратимую, как смерть.
Из полосы взрыхленной земли поднялся коричневый ком. В него моментально полетели стрелы, но бурое создание, напоминавшее теперь подушечку для булавок, даже не замечало этого.
– Дух Земли! – прошептала колдунья. – Элементал!
– И как его можно убить? – поинтересовался я, понимая, что иного случая спросить может и не представиться.
– Разорвать на мелкие кусочки. Заморозить и разбить. Расплавить в вулкане или в огненном кольце.
– Ну так давай! Для этого магия и существует.
– Мой профиль – иллюзии, – покачала она головой. – Все, что тут может помочь, относится скорее к силам хаоса. Извини…
С довольным урчанием сзади вырос второй Дух Земли, отрезав таким образом путь к отступлению.
