ра и заняться обычным для кораблей Эйниранде промыслом – немного пощипать империю Черного Лорда. На суше армады орков просто задавили бы немногочисленные войска вестерлингов (оттого-то, кстати, М
ерлин Мудрец никогда не входил в открытую конфронтацию с кем-либо из Властителей). Однако флот Эйниранде, несмотря на свою рассредоточенность среди океанских просторов, мог в случае необходимости обрушить сильнейший удар на побережье любой из держав. Вестерлинги были прирожденными моряками, а их города-колонии возникали порою в самых странных местах. К примеру, на берегу Серебряного Моря несколько веков назад был воздвигнут знаменитый Х
ейвен, точно на границе Фейра и Готланда; примерно в то же время на восточном побережье Шира вестерлинги соорудили Б
анберри, ставший самым дальним форпостом цивилизации на востоке – дальше лежал только Океан Забвения.
Да, Эйниранде была обязана своей славой в первую, во вторую и в третью очередь своему флоту. Тайны же науки, пророческих сновидений и магии, чему непрестанно учил вестерлингов Мерлин, совершенно не привлекали этот энергичный народ, в котором сидела неистребимая жажда деятельности…
– Капитан! – раздался голос молодого помощника.
Колин открыл глаза.
– Шелдон, я пока не капитан. Назначение должно быть утверждено Кругом Изумрудного Острова.
– Да, сэр, лейтенант! На горизонте – галера истерлингов и атакующая их Черепаха.
Колин окончательно проснулся.
– Во имя Ллира, что делают близзеты в Море Потерянных Душ?
– Нападают на корабли нейтрального государства, – ответил Шелдон, думая, что вопрос был обращен к нему.
– Позови Мастера Шона, – приказал Колин.
Адъютант со всех ног ринулся за корабельным магом. Через минуту Шелдон снова возник перед Колином, а за его спиной высилась тощая высокая фигура в серой мантии.
– Я слушаю, капитан, – прогудел Шон из глубин своего капюшона.
– Мы успеем на помощь той галере истерлингов?
Заклинатель ветров бросил оценивающий взгляд на горизонт, прикидывая расстояние, и кивнул:
– Если нужно, я готов. Однако это несколько замедлит наше плаванье к берегам Зурингаара.
– Ничего, – усмехнулся Колин, вылезая из гамака. – Черный Лорд подождет, пока мы не придем за своей долей его сокровищницы. Действуй – надо дать понять этим ящерицам, кто хозяин в океане.
Черные паруса «Разрушительницы Судеб» захлопали, наполняясь появившимся из ниоткуда волшебным ветром. Шхуна изменила курс, нисколько не потеряв в скорости, и устремилась прямо к месту боя.
