Нина. Писатель.
Мэри. Из каких? Из новых или из старых?
Нина. По убеждениям – из новых, по образу жизни – из старых.
Мэри. Значит, такой же, как я! (Смеется.) Я начинаю испытывать к нему симпатию. Он, наверное, приятный собеседник.
Нина. Да, пока довольствуется ролью собеседника.
Мэри. Уж не ухаживает ли он за тобой?
Нина (с досадой). Притворяется влюбленным.
Мэри (весело). Как это забавно! У меня тоже есть один пятидесятилетний ухажер. Везет за меня всю черную работу, бегает по учреждениям.
Нина. Значит, ты адвокатствуешь?
Мэри. И еще как! У нашей конторы нет отбою от клиентов!
Нина. И тебе нравится твоя профессия?
Мэри (закуривает сигарету). Ты даже представить себе не можешь, какие причудливые характеры раскрываются на судебных процессах! Прелюбодеи, квартирные склочники, мясники и зеленщики с их феноменальными способностями к воровству! Все это образует ни с чем не сравнимый букет человеческой суетности, пороков и страстей. Е>г0благоухание возбуждает любопытство.
Нина (с упреком). И доставляет тебе удовольствие?
Мэри. Более тою – опьяняет!
Нина (грустно). И ты думаешь, что таковы настоящие люди, Мэри?
Мэри. О, знаю! Для вас человек – это звучит гордо! Вы, коммунисты, мечтатели, а мы, люди прошлого, реалисты. Пусть каждый ценит тот образ, который сам себе сотворил!
Нина. Но созданный тобой образ неверный, Мэри! Человек – это в самом деле звучит гордо.
Мэри (с насмешкой). Да неужели? С каких это пор ты уверилась в этом?
Нина. Очень давно. Может быть, с тех самых пор, как рассталась с твоими американскими приятелями.
Мэри. Скажите! Что же было плохого в том, что ты была знакома с моими американскими приятелями? Это были славные, превосходные ребята. Ты помнишь, как лихо они танцевали румбу? Я вспоминаю о том времени с удовольствием.
Нина. А я краснею при одном лишь воспоминании.
Мэри. Вот как? Почему?
Нина. Ты очень хорошо знаешь, почему… У тебя есть хоть какое-то оправдание… Бернар любил тебя и женился на тебе, а я… (Опускает голову; ей стыдно.)
Мэри (с сарказмом). Да, женился, а потом благополучно уехал восвояси – без меня… Но что ты хочешь этим сказать, боже мой?
Нина (досадливо). О, молчи! (Беспокойно оглядывается на дверь.)
Мэри (вполголоса). Кто-нибудь есть в квартире?
Нина. Домработница.
Мэри (деланно смеется). Ты хочешь, чтобы я скрывала невинные эпизоды из своего прошлого?… Да, теперь я вспоминаю: ты порвала с Алленом на следующий день после вечеринки у него на квартире. А как весело было! Бернар учил меня играть на банджо… Мы тогда напились до чертиков.
