Блэйк направился к нему, засовывая шлем от очков в карман шинели. Он протянул руку.
— Это тот, что учит меня английскому, — сказал высокий солдат, улыбаясь. — Хороший, да?
Но Фармен не слушал его. Все его внимание было приковано к американцу…
— Гарри Блэйк, — представился тот. — Боюсь, что некоторое время я буду вас плохо слышать. — Он указал взглядом на мотор самолета и поднес руки к ушам, показывая, что оглох. Он был молод — года двадцать два — но держался с уверенностью зрелого мужчины.
— Я летаю на этой штуковине. Прибыл из Спрингфилда, штат Иллинойс. А вы?
Фармен молча пожал протянутую руку. Теперь его последние сомнения улетучились. Но ведь это невозможно. Такое не может случиться!
— Все нормально, — ответил Фармен, но он сам был не уверен в этом.
— Пошли, — сказал Блэйк. Он повел Фармена в проход между двумя ангарами. — У нас тут есть то, что тебе сейчас надо. Солдаты пошли за ними.
— Мсье Блэйк. Этот человек только что прибыл. Он еще никому не доложил о своем прибытии.
Блэйк отмахнулся от них.
— Я тоже. Потом доложим. Не видите, что он надышался касторки?
Солдаты ушли. Блэйк повел Фармена вперед. Под ногами Блэйка хлюпала грязь.
За ангарами дорожки расходились. Одна вела к уборной, дверь которой раскачивалась на ветру. Вторая — к приземистому строению, приткнувшемуся к задней стенке ангара. Трудно было определить, какая дорожка использовалась чаще. Блэйк остановился на распутье.
— Выдержишь?
— Все в порядке, — неуверенно сказал Фармен. Сделать несколько глубоких вздохов и потереть глаза кулаками оказалось недостаточно, чтобы преодолеть расстояние в шестьдесят лет. В детстве он читал книги о воздушных битвах двух мировых войн, он прочитал и несколько романов Азимова и Хайнлайна. Если бы не это, он бы и не знал, что ему думать. Это было как удар в солнечное сплетение.
— Все будет хорошо, — пробормотал он.
— Уверен? Дышать касторкой по несколько часов в день пользы организму не приносит. Тут нечего стесняться.
Иногда Фармен слышал упоминание о касторовом масле, чаще всего в шутках, но понятия не имел, какое воздействие оно оказывает на человеческий организм. Теперь он вспомнил, что его раньше использовали в самолетных двигателях. Внезапно он все понял.
— Это единственное, от чего я не страдаю.
— Все мы от этого страдаем, — рассмеялся Блэйк. Он распахнул дверь. Фармен вошел внутрь. — Анри! — позвал Блэйк. — Два двойных бренди.
Кругленький лысоватый француз налил им два бокала какой-то темной жидкости. Бокалы были наполнены почти до краев. Блэйк взял по бокалу в каждую руку.
