– Могу ли я стрелять, если цели закроет женщина?
– Да, капрал. Запрет распространяется только на детей.
– Должен ли я стрелять, если в зону обстрела попадет взрослый человек с ребенком на руках?
– Да, капрал, должны.
– Благодарю, сэр. Больше вопросов не имею.
Куратор повернулся к инженеру, тот произнес беззвучно: все.
На два дня в регион пришли холодные дожди с ночными грозами. Реки вышли из берегов и перекрыли несколько дорог, однако вскоре вода сошла, и местные новости стали звучать значительно спокойнее. Место ужасных пророчеств районного масштаба вновь заняли факты коррупции среди муниципальных чиновников, аресты наркодилеров средней руки и взаимные измены «звездочек» местных телеканалов.
Отдел Винсента прилежно трудился, намывая свои золотые крупинки и перелопачивая многие тонны «пустой породы». До больших успехов было далеко, однако уже то, что Понтьер вернулся на работу в компанию, было немалым успехом. Отчет Ганса о беседе с представителем центрального командования ясности не добавил, отдел сыскарей держали в неведении.
Вечером, когда Винсент просматривал сводки за прошедшую смену, ему позвонил Ганс.
– Сэр! Понтьеру удалось установить программное обеспечение в базу данных компании и сделать фото!
– Какое фото? – не сразу понял Винсент.
– Ну как же? Его главного неприятеля! Теперь мы можем сравнить его с тем фото, которое у нас имеется под паролем!
– Не по телефону, Ганс. Приезжай, здесь поговорим.
Отключив трубку, Винсент откинулся на спинку стула и с минуту неподвижно смотрел на вращающийся вентилятор. Что ждет его отдел? Ходившая поодаль тревога вдруг шагнула навстречу и стала ощутимой – казалось, протяни руку и коснешься ее жесткой колючей шерсти.
«Пустяки, успокойся», – скомандовал он себе и, достав из кобуры пистолет, взвесил его в руке. Это придало Винсенту уверенности, он верил оружию и помнил, как оно не раз выручало его.
Убрав пистолет, Винсент снова вернулся к анализу полученных сведений. Полчаса пролетели незаметно, затем послышался зуммер, щелчок замка и знакомый топот – это был Ганс со своими ребятами.
Винсент отложил отчеты и стал ждать, когда пропахшая табачным дымом и улицей четверка ввалится в серверную.
– Босс, у нас есть фото! – с порога объявил Ганс, держа в поднятой руке бумажную копию.
Он, Хельсинг, Таккер и Понтьер расселись на стулья и уставились на командира, ожидая его реакции.
– Полагаю, вы все это фото уже видели?
– Да, босс, – подтвердил Ганс.
