— Чистейшие, благородные души!.. Пламенные сердца!.. Кристальная честность!!! Необычайное человеколюбие!.. — и прочая, прочая, прочая…
«Сливки общества» реагировали должным образом. Голяков с Костюковым нежились в лучах славы. Неожиданно в кармане Петра Семеновича запищал пейджер.
— Я отлучусь ненадолго, — прочитав выступавшую на зеленом экране черную строчку, тихо сказал он сообщнику. — Кажется, что-то срочное!
Костюков согласно кивнул, спустился с подиума и смешался с толпой приглашенных, благосклонно принимая сыпящиеся отовсюду комплименты…
Голяков вернулся лишь через два часа. К тому времени торжественная часть завершилась, в зал принесли столы, стулья, и началась столь вожделенная «творческими личностями» часть неофициальная, или, точнее, разнузданная оргия. Классическую музыку давно отключили. В помещении висел густой мат, перемежаемый пьяными выкриками успевших быстро надраться «сливок общества». Заслуженный н-ский бард Борислав Гольдман (из поколения шестидесятников), остервенело бренча на гитаре, орал похабные частушки. На подиуме известная модерновая поэтесса Аделаида Малявкина, придурковато хихикая, демонстрировала стриптиз. Некоторые бизнесмены из бывших урок, полностью перейдя на феню,[4] агрессивно выясняли отношения. Озверевший от спиртного солист рок-группы «Металлолом» с эстрадным псевдонимом Таракан, сосредоточенно высматривал на столе блюдо поувесистее, намереваясь шарахнуть им по башке кого-нибудь из коллег по шоу-бизнесу. Короче, веселье бурлило вовсю!..
— Миша, есть серьезный разговор! — притронувшись к плечу Костюкова, негромко произнес озабоченный, насупленный Петр Семенович. — Давай-ка выйдем на пару слов!
Неохотно отставив фужер с коньяком, Михаил Петрович поднялся из-за стола.
— Выкладывай! — нетерпеливо обратился Костюков к подельнику, когда они уединились в курительной комнате на втором этаже.
— У нас возникли крупные неприятности, — проворчал тот.
— Конкретнее!
— Три недели назад в Р-е ОВД назначен новый начальник, подполковник Новиков…
— Ну и что?!
— А то! — злобно зашипел Голяков. — Этот тип будто с Луны свалился! Даже не знаю, откуда такие берутся! Думал, вымерли, как мамонты, ан нет! Существуют, оказывается!!!
— Короче, — раздраженно перебил Костюков.
— А короче — он не берет взяток! Представляешь?! И, главное, начал подкапываться под наши риэлторские операции в Р-м районе. За считанные дни подобрался почти вплотную! Еще чуть-чуть и…
— Па-а-а-анятно-о-о!!! — заскрипел зубами Михаил Петрович, вмиг утративший лучезарную маску человеколюбца-благотворителя и в настоящий момент здорово смахивающий на ожившего мертвеца из фильма ужасов. Неподкупного болвана придется убрать! Демонстративно! Дабы другим неповадно было! Кстати, у него семья есть?!
