Между тем боль окончательно отступила. В тело вернулись силы. «Ладно, — решил я, — завтра с Божьей помощью как-нибудь перекантуюсь, а потом обязательно займусь лечением. С Женькой проконсультируюсь, возможно, в санатории отдохну…»
* * *
К своему дому я подъехал в начале пятого. Возле среднего подъезда стояли «Скорая помощь», две милицейские машины и толпились любопытные.
— Что случилось? — спросил я Светлану Ивановну, толстую, всезнающую тетку со второго этажа.
— Колька Брыкин рехнулся, — охотно затараторила она, радуясь возможности лишний раз поразмять язык. — Убил топором родную мать, взял в заложники пятилетнюю сестру, забаррикадировался в квартире и кричит, чтобы его не смели беспокоить. Он, дескать, выполняет специальное задание пришельцев из космоса, а если начнут мешать — отрубит девочке голову!
«Брыкин, Брыкин… знакомая фамилия», — подумал я и неожиданно вспомнил: о нем недавно писали в газете как об очередном контактере с НЛО. Прогуливаясь поздно вечером в лесопарке, Брыкин увидел светящийся предмет, похожий то ли на тарелку, то ли на яйцо. Оттуда вышли «гуманоиды» с огромными головами, ростом полтора метра, одетые в серебристые костюмы с эмблемами крылатого змея.[14] «Пришельцы» пояснили обалдевшему от страха Кольке, что прибыли из соседней галактики с целью облагодетельствовать нашу планету. Затем Брыкина затащили в тарелку (или яйцо), взяли пробы кожи, крови и предложили сотрудничать. Парень с радостью согласился.
Тогда «гуманоиды» пообещали вскоре вернуться с инструкциями и улетели восвояси. Сегодня несчастный Брыкин, похоже, инструкции получил. Вот только не знал я, что он живет в одном со мной доме. Не отличаясь особой общительностью, я был знаком лишь с несколькими соседями по подъезду. В нашей стране мода на НЛО старательно насаждается заинтересованными лицами с 80-х годов. Созданы многочисленные центры по их «изучению», сильно напоминающие фанклубы (кстати, по крайней мере одно из подобных заведений, как мне известно со слов Никитина, финансирует Симкин-Симпсон). Толпы болванов взахлеб рассказывают о контактах с представителями «внеземных цивилизаций», не подозревая, что мнимые «инопланетяне» на самом деле обыкновенные бесы, принимающие те формы, в которых легче обольстить современного человека,[15] и, раздувшись от чувства собственной избранности, исключительности, вещают волю «мирового разума» заблудшему человечеству. А произвольное повиновение демонам, хотя оно совершалось по их приглашению и настоянию, подчиняет человека нечистой силе, лишает его духовной свободы и делает орудием зла.
