Бабаев с удовольствием представил, как его супруга, шипя по-змеиному, выдирает волосы собственной мамаше. Он почти собрался идти к жене, как вдруг передумал. Причину можно было сформулировать в одном-единственном слове — «компроматик». Мысль о возможности постоянно держать тещу на крючке представлялась весьма заманчивой. Вряд ли теперь она посмеет разевать пасть, побоится разоблачения. По струнке будет ходить, в рот заглядывать, дышать по команде… И не дай Бог рыпнется! Теперь она полностью под контролем, на коротком поводке… Обуреваемый сладкими мечтами, Бабаев незаметно для себя задремал. Снилась ему Людмила Петровна в собачьем ошейнике и наморднике.
— Голос! — командовал Геннадий. — К ноге!.. Служить!.. Место!.. Преданно взирая на зятя, теща беспрекословно выполняла приказы…
* * *
Капитан встал в десять утра в отличном расположении духа. Никаких симптомов похмелья он не ощущал. Правда, немного побаливала ушибленная ночью голова. Бабаев умылся, побрился, почистил зубы и заглянул в комнату к жене. Вероника в ночной рубашке, обрюзгшая со сна и растрепанная, сидела на постели, по-турецки поджав ноги.
— Доброе утро, Верунчик! — жизнерадостно поздоровался Геннадий. — Как настроение?
Вероника криво усмехнулась. С детства злопамятная, она, разумеется, не забыла вчерашнюю ссору.
— Хочешь прокатиться на природу? — не обращая внимания на кислую физиономию благоверной, продолжал Бабаев. — Подышим воздухом, позагораем!
— Что-о? — опешила Вероника, никак не ожидавшая от мужа подобного предложения.
— На природу! — повторил капитан. — Тебе полезно освежиться, да и я за последний месяц вымотался, как бобик. Поехали на пляж!
В этот момент в дверях появилась Людмила Петровна.
— Приветик! — хитро сощурившись, кивнул ей зять. — Как прошла ночь?
— Нормально! — недружелюбно буркнула теща.
— Хе, хе, хе!!!
— Ты чего, Гена?! Чего хихикаешь?! — удивилась женщина.
— Да так, просто… хе… хе!!!
«Совсем свихнулся, — оглядев с головы до ног подмигивающего и кривляющегося Бабаева, решила Людмила Петровна. — Вылитый шизик!!!»
Вероника, не обращая внимания на странный диалог, принялась разыскивать купальный костюм. Теща, саркастически фыркнув, отправилась на кухню готовить завтрак…
* * *
Сразу после отъезда дочери с зятем Людмила Петровна взялась наводить порядок. Трупный запах ее больше не беспокоил, но запущенная прежним владельцем квартира остро нуждалась хотя бы в генеральной уборке, не говоря уж о ремонте. Первым делом она вымыла окна, протерла полы, собрала пылесосом клочья паутины, налипшие в углах под потолком. Затем начала распаковывать и раскладывать по шкафам вещи. Прохладное утро быстро сменилось душным днем. С Людмилы Петровны градом катился пот. Жужжащие в спертом воздухе мухи норовили усесться на мокрое лицо. Настроение портилось с каждой секундой.
