Повесив трубку, он недоуменно пожал плечами и скептически фыркнул: «Интересно, зачем положительному Витеньке понадобился с утра пораньше алкаш-пропойца?»
* * *
Припарковав свою «девятку» у волковского дома, Протасов включил сигнализацию и, прежде чем зайти в подъезд, пару минут топтался в нерешительности, поскольку не рассчитывал на радушный прием. «Я тогда чересчур резко разговаривал с Денисом, — корил себя он, — на хрена, спрашивается?! Как гласит народная пословица, „не плюй в колодец пригодится напиться…“. Вот и пригодилось!»
Сокрушенно вздохнув, Протасов вынул из пачки сигарету. Идти к Волкову ему очень не хотелось, но другого выхода, к сожалению, не было. В сложившейся ситуации Виктору требовался именно такой сотрудник: хорошо подготовленный, решительный, нетрусливый и непродажный. Денис подходил по всем статьям: каратист с черным поясом, ветеран войны в Афганистане, награжденный медалью «За отвагу», и, главное, вполне порядочный человек. Последнее качество являлось большим дефицитом в нынешнее сумбурное, испорченное духом корыстолюбия время. Особенно в среде знающих себе цену профессионалов. Чего там говорить, если в погоне за деньгой офицеры спецслужб не стесняются шерстить на чеченских сепаратистах, хавают липкие в русской крови сребреники и, нимало не стыдясь такого иудства, публикуют «мемуары» в периодической печати.[1]
Волков, которого Протасов знал с малолетства, ни в коем разе не относился к подобным субъектам. Денис всегда отличался честностью. Вот только слишком любил выпить…
— Ладно, была не была! — вслух сказал Виктор, выбросил тлеющую сигарету, раздавил каблуком и направился к подъезду…
* * *
За оставшееся до прихода одноклассника время Денис успел почистить зубы, принять душ и осушить кружку пива. Сперва он хотел было побриться, но быстро передумал. «Витька не красна девица и целоваться с ним мне не нужно», — решил Волков. В половине девятого послышался звонок в дверь.
— Привет, — с преувеличенной жизнерадостностью поздоровался Протасов, — позволишь войти? — Денис молча посторонился. — Мерси, — скинув ботинки, Виктор прошел в комнату.
Волков жестом указал на кресло, опустился на диван и, прикурив очередную сигарету, приготовился слушать. Протасов казался несколько смущенным, играл желваками и прятал глаза. Мускулистые плечи ссутулились.
— Ну, — не выдержал Денис, — с чем пожаловал?
— Давно не виделись, соскучился.
— Врешь!
— Действительно, вру, — согласился Виктор, — а если по правде, то я хотел предложить тебе работу в службе безопасности нашего банка…
