Это – само по себе – удивило Хлопова, ведь он никогда не видел «живых» роботов. Только один раз, на картинке, во время инструктажа. Но хуже всего оказалось другое. К металлической стене была прибита молодая девчонка в униформе работника клуба. Кажется, та самая, что принимала у Дэна бабло за участие в игре.
Рот девки был заклеен пластырем, и потому она не могла кричать. Но Дэн отлично понял, как ей больно. Ноги жертвы подергивались, все тело выгибалось. Кажется, девчонка пыталась освободиться, но металлические костыли, забитые в ладони, держали крепко.
Дэн невольно сглотнул слюну, пытаясь оценить, какой силищей надо обладать, чтоб заколотить толстый стальной гвоздь в стену. Монстры что-то готовили для жертвы. Что-то такое, от чего глаза пленницы наполнились ужасом. Хлопов это прекрасно видел. Вот только роботы стояли спиной к Дэну. Что у них там?
И вдруг девчонка заметила Хлопова. Замычала, замотала головой, словно призывая человека помочь. Освободить из плена. Защитить от металлических чудовищ. Ноги жертвы засучили по стене.
Взревела дисковая пила. Цланг! Один из роботов шагнул вперед. Тело жертвы выгнулось, девчонка стала быстро-быстро мотать головой. Ноги задергались, стали колотить по металлу, когда резак порвал одежду, коснулся тела. Кровь от бешено вращавшегося диска хлестнула по сторонам. И сами роботы, и стены вдруг стали темно-красными.
– Мать вашу! – в ужасе пятясь, пробормотал Хлопов. Нервно икнул.
Удивительно, но его услышали. Один из роботов – тот, что стоял без пилы – начал поворачиваться, поднимая лазерный автомат. Дэн, не мешкая, бросился прочь по коридору. Ему запомнилось – девчонка еще жила. Ноги судорожно дергались, но криков слышно не было. Умиравшей так и не удалось освободиться от черного пластыря.
Жила?… Только бьющиеся о металл ноги да визг пилы…
Хлопов бежал очень быстро. Надо было исчезнуть за поворотом, прежде чем медлительный робот выберется из комнаты смерти и пустит ему вслед смертоносный луч. Тогда – конец.
Успел! Хлопов добежал до изгиба коридора, невольно оглянулся. Робот уже перешагивал через порог, когда Денис прыгнул в боковой туннель. И наткнулся на капитана Анциферова, который со всех ног бежал навстречу директору охранной фирмы. От удара равновесие потеряли оба, но более массивный Хлопов устоял, а Алексей уселся на копчик.
– Ты?! – выдохнул капитан. – Что за чертовщина? Что здесь происходит?
Хлопов не стал медлить. В этой бойне ему не нужны ни друзья, ни враги. Ни соратники, ни свидетели. Выжить мог только один. Сильнейший. Все потеряло смысл, кроме собственной жизни, которую необходимо спасти любой ценой. По привычке, не сознавая, что в руках не «АКМ», Хлопов выстрелил в живот противника.
