— Мы летим к Виллине, граждане Зеленой страны! — кричал он, указывая тростью на север. — Да здравствует Элли, фея Изумрудного города! Ура-а-а!
Но его слова никто не слышал — облако летело слишко высоко.
Тому надоело лежать. Осторожно перебирая лапками, чтобы не упасть (в этом он был мастер), медвежонок пошел знакомиться со странными растениями.
— Привет, — дружески сказал он, протягивая мягкую лапку. — Я Том, меня сделал дядюшка Роберт из первосортных дубовых опилок и замечательного плюша, снятого со старого кресла
Кустар презрительно сплел ветви, демонстративно не замечая протянутой к нему лапки. Пеняр же оказался более добродушным существом. Чуть ниже его плоского затылка кора внезапно раздвинулась. На медвежонка уставился желтый круглый глаз, похожий на сучок. Пеняр поднял один из своих узловатых корней и осторожно протянул Тому
Медвежонок с чувством потряс его.
— Рад познакомиться, — улыбаясь во весь рот, сказал он. — Вы случайно не дубовый пень? Давно, понимаете ли, ищу близких родственников.
Пеняр замигал, но ничего не ответил.
— Не дубовый, а сосновый, — холодно промолвил Аларм. — Неужели не видно? Кстати, ни Кустар, ни Пеняр разговаривать не умеют.
— Жаль, искренне жаль, — сказал подошедший к мальчику Страшила. — А ты не пытался нарисовать им рты?
Аларм покачал головой.
— Вот еще! — возразил он. — Не хватало мне только с утра до вечера слушать их болтовню! Оба они — воины, а солдатам много разговаривать ни к чему.
— Не думала, что в Желтой стране есть армия, — заметила Элли, с любопытством глядя на сурового мальчика. Интересно, откуда вы там появились?
— Это долгая история, — уклончиво ответил Аларм. — Виллина сама тебе все расскажет, если захочет. Смотри, мы уже над Желтой страной!
Элли посмотрела вниз. Между Зеленой и Желтой страной не было никаких четких границ, и все же даже невооруженным глазом было заметно, где начинаются владения Виллины. Зеленое море полей, лесов и рощ внезапно перешло в такое же, но уже золотистое море. Казалось, северная часть края Торна находилась в плену у вечной осени. Зато цветы переливались всеми цветами радуги — таких Элли прежде нигде не видела. Яркое летнее солнце несколько потускнело, а небо из голубого стало мутно-зеленым.
Однако самым удивительным было другое — нигде не было видно ни деревень, ни отдельных хуторов. Леса сменялись бескрайними полями, и ни один клочок земли не был возделан. Порой внизу проплывали большие сады, но и они выглядели дикими и неухоженными. Приглядевшись, Элли заметила, что на траве между деревьями лежат целые груды зрелых яблок и груш. Ими лакомились бесчисленные птицы.
