– Ужасно утомительно, – пожаловалась Катя. – Приходится следить за собой и не думать ни о чем конкретном. Нельзя ли уложить его спать?
– Типичный черный ящик, – сказал Игорь.
– Что еще за черный ящик? – спросил Кирилл, закуривая.
– Так в задачах по автоматике называют приборы, действие которых известно, а устройство – нет. Когда мы привезем его в Москву, прежде всего просветим рентгеном и прощупаем ультразвуком, а потом осторожно разрежем корпус…
– Ну, уж нет, – проскрипел Кирилл. – Резать не позволю.
– Как это – не позволишь?
– Очень просто. Не строй из себя хозяина робота.
– Ничего я не строю! – Игорь разозлился. – Но никто мне не помешает заняться изучением…
– Принять участие в изучении, – жестко поправил Кирилл.
– Да перестаньте, как вам не стыдно? – вмешалась Катя, уже забравшаяся в спальный мешок. – Надо же – о приоритете заспорили…
– Не люблю, – сказал Кирилл, – когда начинают вещать безапелляционным тоном.
– Да кто вещает? Сам только и делает, что распоряжается! Дораспоряжался! Завел нас…
– Игорь, Игорь, – прервала его Катя, – прошу тебя, замолчи.
– Пожалуйста. Могу вообще не разговаривать.
Кирилл задул свечу. Некоторое время все трое лежали молча. Потом раздался тихий Катин голос:
– Не могу отделаться от впечатления, что он слушает наши разговоры и… и они ему неприятны.
– Не будьте такой уж чувствительной, – отозвался Кирилл. – Все-таки он робот, а не человек.
– Как по-вашему, Кирилл: откуда он здесь взялся?
– Об этом и думаю… У него в лапе был обломок браслета от цепи. Значит, можно предположить, что он освободил прикованного здесь таинственного гиганта…
– Прометея?
– Допустим… Для него не составляет труда порвать массивную бронзовую цепь – вы сами видели, как легко он это сделал.
– Кирилл, но ведь представить себе невозможно: бронзовый век – и такой совершенный автомат, управляемый биоизлучениями.
– Верно. На земле, Катюша, вообще много загадок. Вот вы упомянули бронзовый век – разве не загадочно то обстоятельство, что он начался у разных народов почти одновременно, что изделия ранней бронзы были у всех однотипны? Или возьмите загадку неожиданной вспышки – не могу подобрать другого слова – вспышки астрономических и математических знаний в древнем Шумере.
– Ну, Кирилл, по-моему, можно это объяснить постепенным накоплением знаний и скачкообразным их переходом в новое качество.
– Не спорю. Учтите только, что у всех древних народов были легенды о неких носителях культуры. Есть предположение, что они, эти пришлые мудрецы, – уцелевшие после катастрофы жители Атлантиды, которые расселились по миру и научили многим вещам отсталые племена.
