Стоп! Вспомнив о чем-то, он вытащил измятую, многократно сложенную карту и ориентировал ее по карманному компасу. Осмотрелся. Как будто все правильно. На северо-западе – Главный Кавказский хребет. Вон снежная вершина Софруджу, увенчанная характерным черным зубом. Вот остроконечные Джугутурлучат и Аманауз. А вот и стык трех хребтов. Здесь они находятся, в этой точке. Вот ущелье, безымянная речка… Ах, черт! Кирилл присвистнул. Ну что за невезение!..
Было трудно спускаться, вытаскивая по пути скальные крючья. И еще труднее было сказать товарищам, что выхода нет…
– Собственно, выход есть, – сказал он в заключение, – но им нельзя воспользоваться.
– А какой выход? – быстро спросила Катя.
– У меня в рюкзаке четыре брикета взрывчатки – не успел сдать перед отъездом.
Он сел, вытянув ноги, потрогал свежую дыру на брюках, на коленке.
– Ну, ну? – торопил Игорь.
– Что – ну? Заложить брикеты между камней, да подорвать замок, который сдерживает оползень. Все полетит вниз. Тогда освободится дорога…
– Так что же мешает?
Кирилл развернул карту.
– Смотрите. Здесь – мы. А здесь – поселок горняков. Видите? Внизу, по этой самой речке… Если завал рухнет, там камня на камне не останется.
– Почему ты решил, что оползень обязательно накроет поселок?! – вскричал Игорь.
– Ручаться не стану. – Кирилл медленно складывал карту. – Но камни покатятся вдоль русла и могут достичь поселка. А раз есть какая-то опасность, мы не имеем права.
Он прислонился спиной к склону горы и закрыл глаза. Игорь хмуро смотрел на его вздернутый подбородок, поросший рыжей щетиной.
– Права не имеем, – повторил Кирилл. – Но у нас появилась обязанность.
– Еще и обязанность в нашем положении?
– Думаешь, оползень долго продержится? Камни замка сжаты с огромной силой, на них давят миллионы тонн. Завал все время потрескивает…
– Выходит, и само может рухнуть? Без взрыва?
– В любой момент.
– Значит, нельзя ходить за водой, – сказала Катя.
– Без воды не проживешь, – возразил Кирилл и посмотрел на нее. – Это оправданный риск… А взрыв – риск множеством чужих жизней.
– Которые могут погибнуть и без взрыва, – уточнил Игорь.
– Могут, – кивнул Кирилл. – Но они не знают об опасности: из поселка завал не виден. А мы знаем. И мы обязаны предупредить их.
– Как ты это сделаешь?
– Давайте подумаем… Собственно, и думать особенно нечего: много ли можем мы сделать? Надо дежурить здесь, на площадке: вдруг в котловине появятся люди… Ну, и еще: там, над ущельем, висит наша записка – надо ее дополнить… Вот и все.
