Я обязуюсь информировать комиссию о точном месторасположении изученных мною до настоящего времени туннелей и предоставить ей обнаруженные предметы».
Эффективности исследований этнолога во многом способствовала группа перуанских индейцев, выполнявших роль переводчиков и посредников между своими недоброжелательными соплеменниками и ученым. Однажды Хуан Мориц, занимаясь своими обычными изысканиями, совершенно случайно наткнулся на вход в подземные галереи.
Случилось это в июне 1965 года. Осторожный и осмотрительный, как и подобает ученому, Мориц три года хранил молчание. И только весной 1968 г., пройдя многие километры туннелей и собрав значительную коллекцию удивительных предметов, он решил просить аудиенции у президента Веласко Ибарры. Но в этой стране президенты редко удерживаются на своем посту до окончания срока их полномочий, и Веласко Ибарра не стал тратить свое драгоценное время на чудака, желающего рассказать ему о своем необычном открытии. Чиновники из аппарата президента убеждали археолога, что президент непременно познакомится с его докладом, но позже — когда у него будет свободное время.
Короче, нужно подождать несколько месяцев… В конце 1969 года Морица все еще не приняли, несмотря на бесконечные просьбы. Тогда он оставил эту затею и продолжил свои подземные исследования в одиночку.
Первый раз я встретился с Хуаном Морицем 4 марта 1972 г. По моей просьбе археолога разыскал его адвокат в Гуаякиле господин Матеус Пена. Два дня кряду он посылал телеграммы своему клиенту. Я почти что поселился в адвокатской конторе, но, признаюсь, лишь безмолвно наблюдал за происходящим. Я знал, что Морис неохотно идет на какие-либо контакты, но он избегал встреч с пишущей братией. Наконец одна из телеграмм настигла его.
Он позвонил в контору и попросил соединить со мной: он знал мои книги!
— Я готов с вами встретиться! — сказал он. Вечером 4 марта Хуан Мориц приехал в Гуаякиль. Это был худой человек сорока пяти лет, с лицом, изборожденным морщинами, и легкой сединой в волосах. Он принадлежал к тому типу людей, из которых надо вытягивать каждое слово. Короче, он в совершенстве владел искусством хранить молчание. Я засыпал Морица вопросами, что, по-моему, сильно его позабавило. Все же понемногу мне удалось втянуть его в разговор о подземных залах и галереях. Он описал их довольно подробно, со множеством невероятных деталей.
— Просто невозможно поверить! — воскликнул я.
— И, тем не менее, — вмешался господин Пена, — так оно и есть! Я видел это собственными глазами!
