– Город под заклятьем. Если мы пробудет здесь долго, то тоже это заметим.
Чувство опасности, страх, боль – все притупилось. Люди видят, как вокруг них умирают близкие, а на следующий день уже не вспоминают об этом. И так пока очередь не дойдет до них.
– А времени-то у нас мало…
– Очень мало.
Вечером ели пшено с салом, варево, от запаха которого графа передергивало. Клавс сдобрил похлебку щепоткой сушеной зелени и только поэтому ее можно было есть, не подавившись. После ужина аптекарь поставил перед каждым по полстакана чего-то кисловато-горьковатого и потребовал пить.
– Без этого заснуть не сможете, на голову давит.
Граф и маг многозначительно переглянулись.
– Клавс, а дама, которую мы ждем, это пила?
– Ее рецепт. Способствует.
Икторн повертел пальцами пустую кружку.
– Интересная женщина. Жажду близкого знакомства.
Гвардейцы устраивались на ночь, граф, маг и аптекарь держали совет. Было решено назавтра отправить в город сержанта и Фернадоса. Дюрок знал Внутренний город как свои пять пальцев, а маг желал осмотреть вблизи королевский дворец.
– Один раз я там уже был, хотелось бы понять, что изменилось.
Граф по памяти чертил планы города, Клавс вспоминал все, что было связанно с окрестностями дворца.
– Хорошо было бы поговорить с кем-нибудь из охраны или прислуги.
Аптекарь покачал головой.
– Не получится. Из дворца никто не выходит.
Маг поежился.
– Там вообще живой кто-нибудь остался?
Клавс пожал плечами.
– Как знать! Запасы там большие. Однако, странно все равно.
Обсуждение было прервано шумом у дверей лавки – кто-то барабанил в дверь, суетливо и встревожено.
– Ты ждешь кого-нибудь? – напрягся граф.
– Не в это время.
Аптекарь спустился в лавку, Фернадос и мгновенно проснувшийся Страж засели на лестнице.
– Кто там? – проворчал старик.
– О, мастер Клавс, откройте! Умоляю, откройте скорее!!
Клавс скинул с дверей засов.
– Мадам? Что вы делаете на улице в такое время?
– Уф! – незнакомка протиснулась в лавку и захлопнула дверь. – Мастер Клавс, я в большой беде. Если вы откажетесь мне помогать, я вас пойму. На дом, где я жила, напали. Все мертвы. Я лишь чудом разминулась с убийцей, и это был не человек.
Мастер Клавс, если вы откажитесь приютить меня, утром мне придется покинуть город. В этом случае множество людей умрет. Но, если я останусь у вас, вы сильно рискуете…
– Фа! – донесся пренебрежительный ответ старика. – В моем возрасте поздно бояться. Но с одеялами придется трудно: слишком много гостей, – Клавс понизил голос. – Здесь кое-кто вас ждет.
