– Уф, – облегченно выдохнула она, зарывшись лицом в мягкий мех одеяла.
"Все в порядке, – посмеиваясь про себя, думала она, – теперь если спросит: "А где это, интересно, Мати?" я отвечу: "Как где? Вот же я, у себя в повозке." – "А где ты была?" – она мысленно произносила слова за взрослых, копирую их хмурый, даже грозный голос. – "Здесь и была…" И пусть они говорят, что хотят! Все равно не пойман – не преступник!" – девочка прыснула в кулачок.
Она перевернулась на спину, потянулась, купаясь в волнах жаркого духа огненной воды, наслаждаясь тишиной и покоем…
Казалось бы, Мати не спала всю ночь и должна была умирать от усталости. Но нет, ничуть не бывало! Девочка чувствовала себя бодрой, веселой, глаза не слипались от дремы, наоборот, не хотели закрываться, словно тонкая незаметная ледяная корочка покрыла веки.
Так Мати и лежала, скользя взглядом по серому чреву повозки, погруженному в покой и тишину. Она вспоминала ледяной дворец, его залы и высокие своды, временами ей даже казалось, что она все еще там, пусть не телом, но душой уж точно…
Время ползло вперед медленно, словно неповоротливая гусеница по тонкой зеленой травинке.
Девочка зевнула, надеясь привлечь сон, но он все не шел и не шел.
Вздохнув, она, не поворачивая головы, словно боясь, что движение разорвет натянутые с таким трудом паутинки дремы, скосила взгляд на свернувшуюся с ней рядом волчицу, чей дух, отодвинув в сторону все сомнения, забыв о метаниях, уснул в то же самое мгновение, как тело застыло на мягком одеяле. Зверь знал, что должен отдохнуть, набраться сил и подчинялся голосу инстинкта, заставляя в подобные мгновения замолчать разум.
Мати глядела на нее с завистью. Но почему она не может точно так же взять и заснуть? Вот бы научится погружаться в сон всякий раз, когда ей того захочется, а когда нет – бодрствовать, не борясь с волнами дремы!
– Шуши, – позвала девочка подругу, но та и ухом не повела. – Шуши, ну проснись! – на этот раз она вытянула вперед руку, коснувшись горячего бока.
"Чего тебе?" – проворчала волчица, приоткрыв сонный, подернутый поволокой глаз.
– Поговори со мной, – попросила та, – мне скучно…
"Мати, не будь такой эгоисткой", – зевнув, Шуллат вновь закрыла глаза.
– Ну что тебе стоит! – не унимаясь, та вновь принялась тормошить подругу. – Отоспишься потом.
"Но я хочу спать сейчас! – она вновь широко зевнула. – И ты спи".
– Не могу. Сон никак не приходит.
"Конечно, в этом ты вся: если не можешь получить чего-то сама, то этого не должно быть и у других!" -Все совсем не так! – обиженно воскликнула Мати.
